А дело было вот в чем. Уже на протяжении двух лет толстосумы их города, носящего гордое название «Нова», движимые неожиданным желанием вложить денежные средства в образование и воспитание молодого поколения, организовывали олимпиаду, где представители местных школ могли продемонстрировать уровень своего интеллектуального развития и попытать счастье в выигрыше главного приза этого конкурса — денежной суммы. Выигрыш передавался школе победителей, которая могла потратить награду, скажем, на ремонт здания или покупку учебной литературы, или на облагораживание сада, то есть на любые мероприятия, которые входили в категорию «нужды школы».
Олимпиаде проходила под слоганом «В жизни есть не только черные и белые полосы, но и цветные — подари жизни краски своим умом!», поэтому и название конкурсу дали специфическое — Олимпиада «Полосатого Сектора». Для участия требовалось не так много. Во-первых, собрать команду максимум из пяти и минимум из двух человек, которые будут представлять школу, и, во-вторых, иметь при себе недюжинное желание победить плюс светлую голову, конечно. Сами вопросники состояли из заданий, включающих абсолютно все области знаний — начиная с географии и заканчивая высшей математикой. Достаточно серьезный конкурс, но это и неудивительно — спонсоры просто так со своими кровными денежками расставаться не хотели. Командам предстояло показать все, на что они были способны, чтобы оправдать ожидания своих школ и меценатов.
Спортивные состязания в олимпиаду также включались, но доселе шли вперемешку с остальными предметами, не выделяясь в отдельный раунд. Теперь же из-за нововведения Джеймс, Хольстен и команда не смогут показать себя в спорте, пока по результатам интеллектуального раунда их школа не войдет в число избранных. Немудрено, что Джеймса выбесило данное обстоятельство. Если судить по ситуации, то капитан футбольной команды внезапно оказался в зависимости от президента Ученического Совета, то есть от Курта. Друг друга они на дух не переносили, но Тирнан не имел привычки злобствовать, так что и ликования особого не чувствовал. Однако его задел тот факт, что Джеймс не чурался наступать на его больную мозоль, припоминая прошлые промашки с Олимпиадой. Это был достаточно подлый и мерзкий прием.
В прошлом году директор Карпатов возложил обязанности по подготовке к участию в Олимпиаде на Курта, как президента Ученического Совета. В команду требовались одаренные интеллектуалы и логики, но согласно тестам, проведенным в спешном порядке, а также сравнениям общих результатов успеваемости школьников, выяснилось, что таковых как раз и нет. Как ни горько Курту было обобщать ужасающие итоги, он должен был вконец признать, что у их школы отсутствовало достаточное количество ученических ресурсов для участия. Карпатов со свойственной ему ребячьей капризностью отклонил все доводы и легкомысленно потребовал обязательного участия их школы в столь «прекрасно организованном мероприятии». Курт тогда мысленно заменил его выражение на «финансово обеспеченное мероприятие» и вновь был раздосадован упрямством директора.