— Проходи, пожалуйста. Снова доклад?
Парень вошёл и внимательно посмотрел на меня:
— Нет, я просто… пришёл убедиться, что у тебя тут всё в порядке.
Под серьёзным взглядом синих глаз мне стало неуютно.
— А что со мной станется? — нарочито бодро уточнила я. Диран вздохнул:
— Нас вчера пригнали на площадь — мы, навигаторы, тоже считаемся военными. Так вот, я видел, как Смотритель шептался о чём-то с младшим принцем, Эваром Стальным Волком. Я попытался подслушать, но мне не удалось…
— Что?! — я не удержалась от вскрика. Что же происходит, демоны раздери?!
— … а потом один из стражников обмолвился, что их направили на дежурство к Библиотеке! Оми, что происходит? — продублировал он мои собственные мысли.
Я вдохнула и выдохнула:
— Знаешь, мне самой интересно…
В этот момент алый фонарик надо входом замигал, а дверь содрогнулась от удара.
— Откройте! Именем Императора!
Мы уставились друг на друга. Я ободряюще улыбнулась перепуганному Дирану, мельком оглянулась на холл Библиотеки и прошептала формулу, включающую магический свет. Диран сглотнул и испуганно посмотрел на меня.
— Твоя шея… — его шёпот прозвучал для меня небесным гласом ишанских труб. Моя шея! Отметины от кинжала и пальцев Наследника — как я объясню их появление?! И Элли, и Мари подтвердят, что вечером этого не было!
Наверное, ужас слишком ясно отразился на моём лице. Диран замер, потом резко сорвал со своей шеи белоснежный шарф, атрибут студента Мореплавательного Корпуса, одними губами сказав:
— Быстро!
Мои руки дрожали, не желая правильно затягивать узел. Стук раздался вновь, теперь — громче.
— Открывайте немедля!
Я расправила плечи, тряхнула головой, прогоняя лишние мысли, и с поклоном распахнула дверь.
— Прошу простить, — мой тихий голос был полон почтительности, а глаза смотрели в пол, — Я замешкалась — искала необходимую другу летопись. У нас закрыто сегодня — траур. Проходите, пожалуйста!
Мимо меня, шелестя плащом, прошёл высокий тощий мужчина в вычурной одежде. За ним, небрежно оттолкнув меня, ввалились семь дюжих парней в тёмно-зелёной форме Судебного ведомства. Я тихо выдохнула — значит, Серые Крысы не признали нового Императора, иначе поисками Наследника наверняка занимались бы они, и тогда конец бы мне пришёл быстро: туда набирают исключительно магов-телепатов.
Судебное ведомство на стороне Лиса… это плохо, но не так уж и страшно. Если там и работают маги, то обычные.
— Обыщите всё, — отрывисто приказал тощий, стремительно повернулся и прошипел:
— Вы двое — ко мне.
Почтительно поклонившись, я приблизилась к гостю. Он был бледен, тонкогуб, имел густые брови и глубоко посаженные цепкие глаза. Кисти его рук прятали широкие рукава ярко-зелёного наряда, а седые прямые волосы длинными прядями опускались на плечи.