— Конечно, — мой гость криво улыбнулся, — Отведешь к Эйтану — тебя ещё и наградят, поняла? Он — предатель, сакийская крыса!
— Значит, вы меня не убьете? — я медленно подняла глаза на гостя, чувствуя, как бешено бьется сердце об ребра.
— Разумеется. Даю слово! Но учти: если ты морочишь мне голову…
— Нет, Господин! — я даже подняла руки, словно бы защищаясь, после чего смущенно добавила:
— А что, меня действительно наградят? А какова награда?
— Пэр Экис щедр, не сомневайся! Долго мне ещё ждать?
— Нет, Господин, — вскрикнула я, подхватываясь на ноги, — Но нужно прихватить с собой магические светильники — в пещерах темно! Позволите подняться наверх?
Сэнэс глумливо улыбнулся и кивнул одному из спутников:
— Проводи. Что-то выкинет — сломай руки.
— А почему не ноги? — явно издеваясь, уточнил мой потенциальный сопровождающий.
— Хочу всё-таки посмотреть потом на её принца, — хмыкнул шрамолицый, — Не на руках же её волочь? Я же потом год отмываться буду!
Третий неприятно засмеялся:
— Да она, может, вообще заразная!
Сцепив зубы, я опустила голову, обхватила саму себя за плечи и дрожащим голосом прошептала:
— Идёмте, Господин. Я… я всего лишь возьму светильники, клянусь…
— Веди уж! — хмыкнул мой сопровождающий.
Если он ждал каких-то глупостей с моей стороны, то, думаю, моё поведение его разочаровало: нигде не задерживаясь, ни с кем не заговаривая, я быстро взяла в общем зале три светильника: два местных и один переносной. Подначки спутника меня трогали мало, рук, слава Тани-ти, он не распускал, потому мы благополучно вернулись к поджидающим нас людям.
Бегло глянув на светильник, который я ему дала, Сэнэс, к моему вящему облегчению, отвернулся и скомандовал:
— Веди!
Ответом ему стал уважительный поклон и моё негромкое:
— Следуйте за мной!
Держа спину идеально ровной, я медленно двинулась в сторону выхода, проходя через читальный зал. Почти на пороге меня догнал крик Мари:
— Оми! Ты куда?! А как же… суп…
Черноволосая служащая замерла и поникла, рассмотрев моих спутников. Мне оставалось только довольно улыбнуться и сообщить:
— Мари, оставь суп себе. Нужен он мне! С сегодняшнего дня я тут больше не работаю!
Девушка по бледности сравнялась с мраморным полом, однако, слава богам, у неё хватило ума промолчать. Бросив тоскливый взгляд на Мариту, заставила себя отвернуться. Мысль о том, что, возможно, я вижу подругу в последний раз, легла на сердце тяжёлым камнем. Вне зависимости от исхода нашей «прогулки», возможности вернуться у меня не было.
Покинув своды Библиотеки, мы углубились в сад. Под открытым небом мои провожатые тотчас придвинулись ко мне поближе, очевидно, опасаясь побега. К слову, совершенно напрасно: я была не настолько глупа, чтобы пытаться скрыться от взрослых сильных мужчин на открытой местности.