– Ты ошибаешься, – промямлил Колин, перевернулся на живот и накрыл голову подушкой.
– Нет, милорд. Вы отдали очень ясный приказ, чтобы я не позволил вам снова заснуть.
– Я аннулирую приказ, – донеслось из-под подушки.
Гораций наклонился над ним.
– Милорд, вы говорили, что это обязательно. Вам нужно увидеть отца до начала церковной службы.
Сегодня же воскресенье – день Господень. Колин совсем забыл об этом, в чем не было ничего удивительного, учитывая, что его нога не ступала в храм со времени последнего визита домой на Пасху. Он понимал, что если не перехватит отца с утра пораньше, придется ждать до понедельника, а ему не хотелось откладывать дело в дальний ящик. Он должен доказать отцу, что намерения его серьезные и что ему можно доверить поместье.
Недовольно заворчав, Колин снизошел до того, что позволил камердинеру побрить его и одеть к занявшемуся дню, после чего отправился к родителю. Подойдя к дверям отцовского кабинета, он тихо постучал.
– Можешь уделить мне минутку?
Маркиз подмахнул какую-то бумагу и глянул на него поверх очков.
– Я не занимаюсь делами.
Колин захлопал глазами.
– Прости, не понял.
– Сегодняшний день посвящен Богу. Маргарет настаивает, чтобы вся семья по воскресеньям отдыхала.
– А, тогда понятно.
– Официально я не работаю.
– Ну конечно. Ты отдыхаешь за рабочим столом. Просто чудо какое-то, что при этом у тебя глаза открыты.
Маркиз прищурился, подписал еще одну бумагу и отложил перо.
– Произошло что-нибудь сверхважное?
Колин нахмурился, подозревая какой-то подвох.
– То есть?
– Ты на ногах, а до полудня еще далеко.
– Я собрался в церковь. – Вот так. Он это произнес, и тем не менее гром не раздался и молния не ударила.
Маркиз сломал печать на следующем письме.
– Что у тебя еще на уме, помимо Сомеролла?
– Мне нужно осмотреть особняк изнутри.
– Ты уже подыскал себе невесту?
Отец прекрасно знал, что нет, поэтому Колин проигнорировал вопрос.
– Я хочу составить реестр необходимых работ. Анджелина предложила мне помощь. У нее уже есть опыт в ремонте и строительстве.
Сам Колин был полным невеждой в подобных делах, и это все знали. Хорошо, что есть кому помочь.
– Что ж, весьма великодушно с ее стороны, – заметил маркиз. – Но я так и не понял, чего ты хочешь добиться такой скоропалительностью.
– Мне кажется, ты знаешь.
Маркиз сложил руки на столе.
– Нет, не знаю. Сделай одолжение – просвети.
– Мне хочется доказать тебе, что я действительно озабочен состоянием поместья и что собираюсь сам финансировать большинство восстановительных работ.
– Но тебе же неизвестно, во сколько это обойдется, – удивился маркиз. – Что, если денег не хватит?