- Камень Стихии?! Он же, он же больше ста тысяч золотом стоит! - перехватило дыхание у благородной, но совсем не богатой девушки, наверняка никогда не державшей в руках и на порядок меньших сумм.
- Я этого тогда не знал, - покаянно произнёс я. - Он мне по случаю достался...
Девушка на некоторое время погрузилась в растерянное молчание, видимо пытаясь уложить в голове только что сказанное мной. А потом, опустив глазки долу, тихо спросила: - Но зачем тогда тебе я?.. - Продолжив после крохотной заминки. - От меня-то в охоте на драконов толку будет ровно чуть, так как я слишком слаба в магическом плане...
- Да не переживай, у меня найдётся, чем тебя занять, - легкомысленно отмахнулся я, сделав вид что не понял истинной подоплёки вопроса и что моя подопечная несколько иное хотела узнать. Да добавил, оживившись: - Кстати, у меня и своя артефактная мастерская имеется! Нашлась оставленная Ушедшими в одном из их убежищ...
- Артефактная мастерская?! Да ещё Ушедших?! - сделала стойку Энжель.
- Ага, - кивнул я. И повторился: - Так что не переживай - дело тебе найдётся.
- А... А как Кейтлин относится ко всему этому... Ну к моему появлению в таком двусмысленном статусе, в частности... - чуть поразмышляв, осторожно спросила златовласка. - Да ещё с учётом обстоятельств, в которых мы с ней расстались...
- Не волнуйся, всё будет хорошо, - бодро заверил её я, не испытывая впрочем по этому поводу особой уверенности.
- Ты ей ничего не сказал, да?.. - каким-то неведомым образом догадалась Энжель. С толикой растерянности спросив затем: - И что теперь?..
- Ну, будем надеяться, что фамилиаром она меня всё же не сделает, как всё время грозится, - смущённо хохотнул я.
- Она собралась сделать тебя своим фамилиаром?! - кажется не оценив шутки, ахнула Энжель. И нахмурившись, неуверенно предположила: - Пугает?.. Ведь это запрещено...
- Если бы... - вздохнул я. Неохотно продолжив: - Но боюсь всё это всерьёз. Очень уж ей хочется заполучить мой уникальный дар...
- Ты о чём? - недоумённо похлопала глазками леди.
- Ну помнишь, как я развеял Кольцо Воздуха, что повесил на тебя сэр Родерик перед отправкой из Кельма?.. - тщательно подбирая слова начал было отвечать я. А потом, махнув на конспирацию рукой, ибо проще будет вывести Энжель на чистую воду, если она замышляет предательство, посвятив её в некую тайну, неизвестную более никому кроме Кейтлин, но та, понятно, никогда и ни за что ни с кем таким секретом не поделится, рассказал всё как есть: - Ты вот жизненную энергию поглощать можешь, а я - магическую... Развеивая таки образом заклинания...