Энди понимал, что не может решать за Лору. Он не может заставить ее остаться с ним. Но он не позволит ей уйти и забрать Саманту. Страшно было даже подумать, что радость от Лориного возвращения обернется кошмаром, и он потеряет их обеих. При мысли о разлуке с дочерью Энди похолодел.
Энди посмотрел на крепко обнявшихся Лору и Саманту.
— Я никуда больше не уйду, — говорила Лора. — Теперь мама вернулась к тебе навсегда.
— Но ты не хочешь с нами жить.
Протестующий голосок Сэм дрожал.
— Сэм, но я же не говорила, что никогда больше не буду жить с вами… — и она беспомощно посмотрела на Энди.
— Дорогая моя, — он опустился перед девочкой на колени, — мама не помнит, что жила с нами. Может быть, когда-нибудь она вспомнит. А сейчас она чувствует себя так, как будто только что с нами встретилась.
— Но она же моя мама! — со слезами на глазах закричала Сэм. — Я не хочу, чтобы она уходила.
Краем глаза Энди заметил, что и Лора готова расплакаться. Естественно, Сэм не поймет, почему вновь обретенная мама не будет жить дома. Он и сам с трудом понимал это.
Он судорожно искал ответа, но так и не нашел, что сказать. Заговорила Лора.
— Тогда я не уйду, — сказала она. — Я останусь здесь, с тобой.
Саманта трогательно улыбнулась сквозь слезы.
— Останешься? Правда?
— Да. Я только должна съездить к миссис Фландерс, собрать вещи и привезти их сюда.
Лора посмотрела на Энди в поисках поддержки.
— Сегодня? — восторженно воскликнула Сэм.
Какое-то мгновение Лора смотрела на Энди, потом повернулась к дочери и ответила:
— Да, сегодня после обеда. — Она посмотрела на часы. — Сейчас у нас будет ланч, а потом я займусь вещами. А тебе бы хорошо пойти умыться перед тем, как сесть за стол.
Ее слова прозвучали вполне естественно. Она повернулась к Энди, как бы спрашивая, все ли сделала правильно.
— Мама права, — подтвердил он. — Беги скорее в дом.
И Сэм помчалась, светясь от радости. Для нее все оказалось очень просто. Словно и не было долгих пятнадцати месяцев. Так что все страхи Энди оказались напрасными.
Он посмотрел на Лору. У него на языке вертелся невысказанный вопрос.
А твое решение, каким бы оно ни было, как-нибудь связано со мной? — безумно хотелось спросить ему.
— Я подумала, что надо ее как-то успокоить…
Лора виновато посмотрела на него.
Это единственная причина?
— Ты все правильно сделала. Она слишком мала, чтобы понять и принять происходящее.
— Как принял ты? — как бы мимоходом спросила она, наблюдая за реакцией мужа.
— Я не принял этого. Но не стану же я плакать, стучать ногами и цепляться за тебя. Я уже вышел из этого возраста.