"Ребенок... в этих непроходимых горах?" Удивленно рассматривая юного охотника за рыбой, Коэтсуджи двинулся в его сторону.
В следующий миг ребенок длинными прыжками по мокрым камням горной реки рванул против течения.
"Такой молодой и одаренный... а теперь - словно в лисенка превратился".
У высокого обрыва стояла грубо сколоченная лачуга. В том же направлении удалился и "маленький лисенок".
"Похоже, я наконец-то дошел", - Промелькнула мысль.
Вблизи дом выглядел более добротным, но помнившим и лучшие времена. Край здания осыпался, на окнах и крыше - следы грубого ремонта ...
Коэтсуджи легким кистевым движением поймал летевший с тихим свистом нож.
"Довольно неожиданно, особенно выбор момента", - Отметил про себя Коэтсуджи.
Дверь со скрипом отползла в сторону, открывая вход вовнутрь. На пороге стоял немолодой мужчина с длинными волосами, собранными в хвост. Одет хозяин дома был в потрепанный, местами прожженный, костюм кузнеца. Внимательным и цепким взглядом мужчина окинул Коэтсуджи с ног до головы.
- Что вы забыли возле моих владений? Здесь вам не лавка, чтобы расхаживать по чужому двору, как у себя дома!
- Я прошу прощения, места здесь дикие, слегка удивился, что здесь кто-то живет...
Кузнец еще раз окинул взглядом визитера и, хмыкнув каким-то своим мыслям, отступил в сторону.
- Вижу, дорога у вас выдалась не из легких - можете передохнуть.
- Вот так и пустите незнакомца в дом? - Слегка наигранно произнес Коэтсуджи, ни на секунду не ослабляя бдительности.
Дом кузнеца-отшельника будил нехорошие подозрения.
- Передохнуть усталому путнику - долг каждого хозяина дома. Да и давненько наши края не посещали новые люди.
- Именно поэтому живете в глуши, вдалеке от остальных? - Спросил Коэтсуджи, неторопливо входя в дом.
Дверь за ним с громким стуком захлопнулась. Слегка повернув голову, Коэтсуджи с удивлением отметил, что правая рука кузнеца представляет собой металлический протез.
Обстановка дома была... не сказать, что аскетична, но достаточно скромной. Небольшой горн по центру дома, три наковальни, расположенные подле него. Инструменты были аккуратно разложены на полках в углу. Рядом с горном располагался очаг для приготовления пищи, а в дальнем углу сидел недавний ребенок. Уже одетый в темное кимоно, полинявшее от времени и явно перешитое из взрослого. Словно лисенок, он поглядывал на визитера, при этом очищая от угольной крошки небольшой тесак.
- У нас гость. Приготовь что-нибудь поесть, думаю, он устал и проголодался с дороги.