- А как же Старейшины?
- Старейшины - сильнейшие маги среди людей. Они избрали другой путь, и у них свои задачи. Сейчас у Совета сложные времена, но когда-то Старейшины обучались у эвинов или даже выходили из их рядов.
- Сколько тебе лет, Лив? - как всегда подобные вопросы приходили ко мне невпопад.
Лив посмотрел удивленно, но все же ответил.
- Тридцать семь, - сказал он.
"Вот интересно. А ведь я не задумывалась об этом. Живут эльдорийцы многим дольше землян, а тридцать семь это и по нашим меркам немного..."
- Ты слишком молод для Наставника, верно?
- Да, - не стал отпираться он. - Ты права.
- И Королева не стала бы делать тебя Наставником своего единственного наследника, если бы на то не было веских причин, и ты не доказал бы свою компетентность.
- Ты проницательна, моя ати.
- И ты не расскажешь мне. Во всяком случае не сейчас.
- Расскажу, - улыбнулся он. - Эданору уже исполнилось тринадцать, ему давно пора было выбирать Наставника. У него имелись учителя, разумеется, но у принца должен быть Наставник, а из-за передряг в Королевстве подходящего так и не нашли. Его отец погиб, мать стала Королевой и залечивала раны Растании, а я... просто оказался рядом.
- Похоже, об этом "просто" придется расспрашивать самого Эда, - улыбнулась я и тут же поникла. - Если я его еще когда-нибудь увижу.
- Никто не может знать, что будет завтра. Не печалься заранее тому, поводов для чего, возможно, никогда и не будет.
- Постараюсь, Наставник, - выдала я, улыбаясь, и вдруг увидела мелькнувшую в окне рыжую спину. - Лив! Это Регги?!
Я подскочила к окну, а потом выбежала на крыльцо. Псина стояла неподалеку и была удивительно похожа на Регги, шерсть ее так же дивно поблескивала и имела яркий золотисто-рыжий окрас. Но это точно был не Реглиф.
- Лив, ты знал? - вид Наставника, удивленного не менее моего, ответил за него. - А ведь это значит, что твой друг пришел к тебе не откуда-то, а от самих эвинов!
- Как у тебя это получается?
- Что? - не поняла я.
- Удивлять меня теми вещами, которые до твоего появления я просто не замечал!
- К вашим услугам, - шутливо поклонилась я, а потом серьезно добавила: - Как думаешь, это его мама?
- Возможно. Или сестра. Я прежде не встречал собак такой масти.
- Она не просто так пришла, - сказала я, вдруг осознав этот факт, посмотрев собаке прямо в глаза. - Я скоро вернусь.
- Что? Куда?..
- Она пришла за мной, - сказала я, улыбаясь, уже на ходу.
Я бежала по высокой, местам доходившей мне до пояса, зеленой поблескивающей в солнечных лучах траве и чувствовала себя абсолютно счастливой. Лив был неподалеку и ждал меня, Солнце сияло ярко, ветер дул в лицо и развевал так и оставшиеся распущенными волосы. И даже отзывающаяся болью при каждом шаге нога не мешала мне впитывать происходящее с улыбкой на лице. Четвероногая красотка бежала чуть поодаль впереди. Мелькая своей золотисто-рыжей спиной над травой, она указывала мне путь.