Я вспомнила Боню, Иввину, Ийрилихара. Других, тех, кого не знала, но у кого была своя жизнь и своя дорога. Теперь никого не осталось. Они погибли. Потому что я оказалась в академии! Человек, несущий в себе частичку Ничто. Человек, его притянувший. Что ж, будет справедливо, если я здесь и сгину. И я шла без остановки, надеясь, что вскоре силы покинут меня, я рухну и больше уже не поднимусь.
В какой-то момент увидела гигантский серый котлован, заполненный бурлящим в нем белесым туманом. Внутри что-то слабо отозвалось. Надо же, я почти забыла это ощущение. Легкое покалывание природной магии. Выходит, я нашла место, где был источник? Озеро, к которому когда-то я относила Уню. А теперь он затоплен Ничто. И как надолго хватит магии, рассеянной по мирам, прежде чем их жители ощутят нехватку энергии? Как скоро вселенную покинет магия?
Я всхлипнула, но слез уже не осталось. Закончились. Высохли.
Пошатываясь от усталости, продолжала куда-то брести. Пока вдруг впереди не увидела странное золотистое свечение. И чем ближе я к нему подходила, тем отчетливее прорисовывались контуры арки. Портал. Затерянный в Ничто временной портал, который вернет меня на Землю.
Несправедливо? Да! Я даже в Ничто потеряться не смогла. И убедить себя остаться здесь тоже не смогла. Слабый, жалкий человек, не способный принять наказание.
Возненавидев себя, шагнула в портал.
— Ответь, ты веришь в магию и другие миры?
Николетта смотрела на меня с таким нетерпением, будто собиралась вот-вот подскочить и убежать.
Я ошарашено огляделась по сторонам. Небольшое кафе, все столики заняты посетителями, туда-сюда шныряют угрюмые официанты, у кого-то звонит телефон, разбавляя трелью гул голосов… А напротив меня сидит избранная. Живая и невредимая.
— Эй, ты меня слышишь?
Опасаясь, что она и вправду может сбежать, я схватила девушку за руку.
— Николетта, надо поговорить.
— Откуда ты мое имя знаешь? — она резко нахмурилась.
— Слушай, я понимаю, что долбанутый эльф тебя запугал, — я понизила голос до шепота, — но меня бояться не стоит.
Судя по выражению лица Николетты, она сейчас лихорадочно придумывала, чем бы мне таким треснуть по голове, чтобы беспрепятственно сбежать.
Я опасливо огляделась. Вроде никому из окружающих до нас дела не было. И тут же на моей ладони на пару мгновений загорелся маленький зеленоватый огонек.
Ахнув, Николетта не сводила изумленного взгляда с моей ладони, даже когда магический сполох исчез. Будто бы ждала, что вот-вот вновь появится.
— Но как… Моя магия… — ошарашено пролепетала она. — Это же невозможно…