— Я все тебе объясню. Только здесь не место для таких разговоров.
* * *
Разошедшийся дождь разогнал всех прохожих, и в беседке посреди старого парка мы с Николеттой сидели вдвоем. Избранная слушала внимательно, не перебивая. Хмурилась, но явно не сомневалась в моих словах. Видимо, наличие у меня магии источника было красноречивым доказательством правдивости. А когда я закончила, она невесело пробормотала:
— Знаешь, Лика, ты меня напугала, куда больше, чем Раэль.
— На самом деле тебе нечего бояться, — спешно возразила я. — Поверь, там чудесно. Тебя поселят в одной комнате с Иввиной. Она немного взбалмошная, но с ней уж точно не соскучишься. Кстати, не пугайся, но в шкафу она прячет говорящего единорога. Его зовут Бонифаций. И он просто потрясающий, — я грустно улыбнулась. — Не сомневаюсь, он и тебе станет настоящим другом. Насчет учебы ничего толком сказать не могу, я ведь на пары практически не ходила. Но для тебя, с твоим даром, и тут проблем не будет. Да и выходные там — настоящая сказка.
— Да, но как насчет того менталиста? — мрачно напомнила Николетта. — Где гарантия, что я не попаду под влияние его воли?
— Вот гарантия, — я достала из кармана джинсов защитный талисман, самим Элимаром и потерянный. — Это щит-отводник, он сведет на нет все попытки тобой манипулировать.
Избранная взяла протянутый талисман, внимательно его осмотрела и все-таки надела на шею.
— Спасибо, Лика.
Я впервые видела ее искреннюю улыбку. Только сейчас поняла, насколько она все-таки хороший человек. Да и ведь не зря же именно Николетта должна была стать новым хранителем источника.
— Давай тогда повторим, а то у меня такая каша в голове, что я запросто могла что-то и забыть, — она на мгновение задумалась. — Итак, отправляюсь в академию, вывожу предателя-менталиста на чистую воду, нахожу каменного дракончика и даю ему какое-нибудь красивое имя… Так-так… а, да, еще надо рассказать Ий… рий… хаяр… короче, туманному демону, что реликвия, которую он ищет, у менталиста. Все верно?
— Все, — я кивнула. — Только у меня к тебе еще маленькая просьба будет. Личная. В академии учится темный властелин. Он такой один, да и ты ни с кем его не перепутаешь. Отдай ему это, — я сняла подаренный Савельхеем кулон и протянула Николетте. — Скажи, что это предначальная материя, но действовать она начнет только после того, как высвободится магия тьмы. Это очень важно, не забудь, пожалуйста.
— Слушай, а давай ты отправишься со мной и сама все скажешь? — спохватилась избранная. — Нет, Лика, правда! Ты же тоже владеешь магией источника, да и, если я правильно поняла, тебе в академии очень нравилось. Так давай со мной!