— Ты так здесь и останешься? — в голосе его звучала улыбка.
— Но ты же не пускаешь меня.
— Я бы не сказал, что удерживаю тебя против твоей воли.
— Тогда позволь мне встать, — Гвен кое-как встала, еще раз наподдав ему коленом. — Извини.
— Всегда к вашим услугам, леди, — дурашливым тоном отозвался молодой человек.
— Перестань валять дурака.
Дейв слышал ее шаги по настилу и прикинул, что скорее всего Гвен направилась к перилам. Если он не ошибается, она должна сидеть тесно прижав ноги к груди и обхватив их руками, блузка решительно запахнута на груди.
— Чем тебе это не нравится?
— Что-то вроде окончательного унижения, за которым должно последовать ритуальное самоубийство?
— Это, пожалуй, резковато. И очень некрасиво. Я не помню, показывал ли я тебе мою серию «Самурай»? Танцуя, он совершает харакири на вершине горы с видом на море. Несомненное влияние японского стиля в рисунке — нечто по-настоящему новое. Пристроить, однако, не удалось.
— Девид!
— Да?
— Вечно ты отвлекаешь меня. Я было совсем забралась на тебя, а кончилось это тем, что мы оба оказались на полу.
— Догадайся, о чем я сейчас думаю!
— Что тебе недостаточно.
Дейв в изумлении поперхнулся. Он-то принимал ее за застенчивую скромницу, а перед ним, оказывается, женщина, вполне отдающая себе отчет в том, что ей нужно.
— Похоже, ты не склонна золотить пилюли? Если я для тебя недостаточно хорош, так и скажи, — вспылил молодой человек.
— Пожалуйста. Я вовсе не хотела обидеть тебя.
— В таком случае, забудь о моих высокомерных извинениях. Закончим с этим. — Если то, что он услышал, было действительно звуком застегиваемых пуговиц, то, по крайней мере, на четыре пуговицы блузка уже застегнута.
— Просто мне может быть нужно больше, чем ты хотел бы мне дать, — заявила Гвен.
— Откуда ты знаешь пределы моих возможностей?
— Ты так молод.
— Ну да, мальчик для развлечений.
— Нет. Я так не думаю. Я больше так не думаю. Ты очень привлекательный мужчина.
— Чем это плохо? И забудь, пожалуйста, о разном вздоре, будто секс не интересует тебя. Я думаю, мы доказали обратное.
— Отношения между людьми не ограничиваются только сексом.
— Одни этим кончают, другие только начинают с этого. Ты убедила себя, что нам в постели не будет равных.
— И это все, что может произойти между нами? — Гвен ждала ответа. Где-то неподалеку ухнула сова.
— Я не люблю строить планы, Гвен. Надо принимать жизнь, какой она есть. — Надо ли еще что-то объяснять. Ведь Дейв хотел, чтобы Гвен вошла в его жизнь.
Мисс Стикерт поняла это иначе.
— Я строю планы. Я верю в них. Мне не кажется, что у нас получится что-то прочное и долговечное.