Вашингтон, Белый дом. 08.45 по вашингтонскому времени
– У них нет никакого парапсихологического оружия, сэр.
– Но они же отключили всю связь в Кремле!
– В кабинете Стрижа, – уточнил адмирал Риктон. – Это стоило им всего три миллиона долларов. Они просто купили секретаря Стрижа.
Президент изумленно посмотрел на Риктона.
– Откуда вы знаете?
– Сэр, после дела Полларда нам пришлось принять контрмеры. Теперь в Израиле у нас есть свои источники информации. Но я не думаю, что вам нужно знать об этом подробнее. Извините, сэр.
– Хорошо. А как они отключили советские радары на Дальнем Востоке?
– Со своего спутника и с «Аваксов». Космической системой «Сабра». Мы ее у них уже купили…
– Значит… значит, вся эта операция была аферой? Блефом?
– Если хотите, можете и так формулировать, сэр.
– А как вы формулируете?
Джон Риктон уклончиво повел головой:
– В свое время Рейган высадил десант в Гренаду и спас двенадцать сотен американских граждан. А израильтяне спасают сейчас два миллиона…
– Сравнили! – перебил Президент. – Гренада и Советский Союз! Этой акцией Израиль ставил нас перед угрозой ядерной атаки!
– Эта угроза есть всегда, сэр. Или вы забыли кубинский кризис? Если бы какая-нибудь русская сволочь сбила вертолет вашего сына или любой другой, я бы в ответ потопил русское судно. И – понеслась!
– Подождите, адмирал… – вдруг сказал Президент. – Вы говорите, что у вас есть в Израиле свои источники информации. Значит, вы знали о том, что они готовят в Москве, а меня не информировали?!
– Нет, сэр, я не знал. – Риктон твердо взглянул Президенту в глаза. – Но если этого простого заявления вам недостаточно, я могу подать в отставку.
В короткой паузе Президент рассматривал Джона Риктона. Адмирал не то чтобы постарел, а словно еще больше усох за последние месяцы, однако амбиции и самолюбие – те же, если не больше.
– Хорошо, я объясню… – явно преодолевая себя, сказал Риктон. – Я получил информацию об этой операции в тот же момент, что и Пентагон. Когда израильские истребители уже взлетели с острова Хоккайдо.
– Это не были израильские истребители, – сухо перебил Президент.
– Совершенно верно, сэр. Переброску своих военных «Фантомов» в Японию израильтяне не смогли бы скрыть. Поэтому они арендовали точно такие же, нашего производства «Фантомы» у японцев и вместо японского полумесяца нарисовали на них свои шестиконечные звезды. Не бог весть какой трюк, но иногда самые простые трюки работают лучше всего.
– Значит, два наших союзника – Япония и Израиль – втайне от нас готовят крупнейшую военную операцию, а вы… вы знали об этом?