— Basta!
Я знала это слово. «Хватит».
Кожаный Жилет отпихнул меня. Я упала на пол в изнеможении. Каждый миллиметр моего тела кричал от нестерпимой боли. Холод деревянного пола напомнил мне, что я была избита и полностью раздета. Как глупо, Тесс. Как же глупо. Просто дай им то, что они хотят. Я только сделала хуже своим неповиновением: находясь в состоянии дикой непрекращающейся дрожи, неспособная больше ни на что, кроме слабости.
Брэкс. Как бы я хотела, чтобы Брэкс был тут со мной. Он бы точно знал, что делать, как сохранить меня в безопасности. Я была настолько глупой, когда думала, что смогу выстоять против всех этих мужчин.
В любом случае, кто они такие?
И тут я столкнулась с этим словом: торговцы. Это осознание ударило меня не хуже, чем самый беспощадный ураган, толкая ещё глубже в самую трясину ужаса. И сколь бы я не гнала и не отрицала понимание этой реальности, я знала, это так и есть.
Я была жертвой торговли людьми. Я и все эти женщины были украдены со всего мира и обменяны на деньги, мы больше не были людьми — мы были вещами.
Раньше мне доводилось читать достаточное количество ужасных новостей, чтобы знать, что сам промежуток удержания контрабандных женщин был очень коротким: от силы пара дней перед тем, как их никто больше не увидит.
Никто, кроме моих родителей и Брэкса не знал, что я в Мексике. Мои родители не смогут узнать, что я вообще могла исчезнуть — им не позвонят и не оповестят. Месяцы пройдут перед тем, как они обнаружат мою пропажу. Моё сердце защемило от боли. А все, что я знала наверняка — Брэкс мог быть мёртв. Безмолвный, похолодевший и посиневший под всеми этими мужскими испражнениями.
Мужчина со шрамом, ведя меня на поводке, взмахом руки дал понять Кожаному Жилету, чтобы тот уходил. Он потянул веревку, сжимая мою шею.
— Вставай!
Мне хотелось горько рассмеяться. Он ожидал, что я встану, когда моё тело было сломано и совершенно не слушалось меня? Но все же, избиения кое-чему меня научили. Послушание было самым важным. Ничего ужасного в последующих приказах, если это означало, что я смогу выжить ещё один день. Так что, даже если это и убивало меня, я пыталась подняться на ноги.
Я тяжело дышала, тело хотело сотрясаться от рыданий, но глаза оставались неизменно сухими. Эти мужчины не заслуживают моих слез.
Рваный Шрам обхватил своими пальцами мою руку выше локтя, поддерживая часть моего веса. Он криво ухмыльнулся и пожал плечами.
— Отнесись к этому более спокойно. Это все временно. Прибереги свою борьбу для нового владельца.
Мой разум заполнило чувство ужаса и шока; я моргнула. Он подтвердил мои подозрения, а я так хотела ошибаться.