Хотя и бывали прецеденты в мировой истории…
Особенно во время Второй Мировой отличались бесчеловечным отношением к экипажам потопленных судов немецкие подводники, воспитанники гросс — адмирала Деница. Того самого Деница, которого сейчас за шкирку втаскивали из холодной воды в свою шлюпку матросы с 'Пронзительного'.
Всего из воды на четыре русских корабля приняли двести семьдесят немцев и турок. Темнота помешала отнять у Смерти больше. Командира 'Бреслау' среди спасённых не оказалось.
— Ваше высокопревосходительство, Андрей Августович, — ворвавшийся в салон Кетлинский не скрывал ликования. — Потопили!
— Поменьше эмоций, Казимир Филиппович! — слегка одёрнул своего флаг — капитана Эбергард. — 'Бреслау' потоплен?
— Так точно! После двухчасового преследования Первым дивизионом, потоплен торпедным залпом.
— Наши потери?
— 'Беспокойный' идёт на буксире — перебит паропровод. У остальных — несерьёзно.
— Добро. Государю сообщили?
— Я сообщил дежурному генерал — адъютанту. Дальше пусть он решает. Беспокоить его императорское величество или нет.
— Скорее всего, побеспокоит. Спать ещё рано. Что крейсера и Третий дивизион?
— Возвращаются. 'Кагул' тоже поучаствовал в перестрелке, остальные противника не видели.
— Хорошо. Спасибо за добрые вести. Когда корабли вернуться, тогда и узнаем подробности.
— Какие будут распоряжения?
— Да какие могут быть распоряжения? Нам остаётся только ждать. Единственно о чём попрошу: спать пока не ложитесь. На всякий случай. Понимаю, что день был напряжённый, но вы мне можете ещё понадобиться.
— И не собирался, Андрей Августович, — улыбнулся каперанг. — А после таких новостей вряд ли и ночью усну.
— Ну, вот и славно. Можете идти.
Когда флаг — капитан вышел, Андрей затребовал себе кофе с ромом, и приготовился коротать время до прихода эсминцев и крейсеров в составлении текстов общения с его, мать — перемать, императорским величеством.
Не получилось: задребезжал телефон, и дежурный матрос на коммутаторе бодрым голосом сообщил, что с адмиралом желает побеседовать как раз этот самый 'мать — перемать'. Отмазки уровня: 'заболел', 'умер', в туалет пошёл', явно не проходили…
— Здравия желаю вашему императорскому величеству!
— Добрый вечер, Андрей Августович! — пробежал по проводам адмиралу в ухо благожелательный баритон. — Позвольте поздравить Черноморский флот со славной победой. И примите мою личную благодарность вам.
— Премного благодарен, ваше императорское величество, но я лично сегодня не выходил в море.
— Не скромничайте, победа ваших подчинённых — ваша победа. А завтра, после благодарственного молебна, я намерен вместе с вами посетить вернувшиеся с моря суда и поблагодарить героев — черноморцев.