Зажегся свет, и женщина лет за пятьдесят в халате дикой расцветки впустила их.
— Поздновато, мои любезные! — заорала она, приглашая следовать за ней по вестибюлю. Лесли узнала ее по голосу. То была миссис Драго, хозяйка гостиницы. Накануне она говорила с ней по телефону.
— Простите, — начала Лесли, но миссис Драго оборвала ее.
— Чепуха! Не за что извиняться. Давайте я вас зарегистрирую. О, так вы и есть та американка, что звонила мне вчера из Лондона, верно?
— Да.
Драго хмыкнула.
— Сейчас даже позже, чем вы думаете.
— А Гэрри О'Хэнлон уже здесь? — спросила Лесли, заполняя карточку постояльца.
— А это разве не Гэрри? — изумилась миссис Драго, показывая пальцем на Майка, заносившего сумки.
— О, нет, нет! — торопливо проговорила Лесли. Ну вот, их, наверно, все принимают за любовников. И ей было неприятно объяснять, что это ошибка. Стыдно. И тем не менее примитивное ощущение пронзило ее при этой мысли, и она спросила себя, а не потому ли ей неприятно, что это неправда? Тот древний исполин даже спустя все эти века продолжает посылать свои флюиды. — Это Майк Смит. Он помог мне перегнать сюда автомобиль из конторы проката. — И она спросила с тоской: — Так, значит, Гэрри еще нет?
— Нет. У меня сейчас нет ни одного американца. Ведь он американец, этот Гэрри?
— Гэрри — это она.
— Все равно, и американки ни одной нет. Сожалею, милая, — сочувственно сказала миссис Драго.
Лесли стиснула зубы до хруста. Будь она проклята! Проклята! Проклята! Ведь пора уже ей приехать, этой Гэрри!
— Мне нужен отдельный номер, — сказал Майк, выпрямившись во весь свой немалый рост. Немного смахивало на белого медведя, вставшего на задние лапы. Сначала он кажется добряком, потом симпатягой, а потом — лютым зверем.
Миссис Драго захлопала глазами.
— А росточек-то у нас подходящий!
— Майк собирался возвратиться в Лондон ночным поездом, но мы опоздали. У вас найдется для него комната?
— Сейчас посмотрю.
Миссис Драго начала перебирать карточки Лести в страхе ожидала, чем это закончится, не окажется ли все, как в глупой комедии тридцатых годов: одна комната на двоих. Тогда ей придется спать в машине, ибо страшное предчувствие терзало ее: оказавшись с ним в одном номере, она обратится в Зельду, ужасную пожирательницу мужчин из давнего телевизионного шоу «Доби Гиллис».
— Есть одна каморка, — наконец объяви та почтенная миссис.
Лесли испустила вздох облегчения.
— Каморка? — переспросил Майк. В голосе его слышалась паника.
Лесли захихикала. Временами он и впрямь умеет быть забавным.
— Койка и умывальник там есть. Ничего другого сейчас, боюсь, я не смогу вам предложить.