Но несмотря на все девчачьи усилия, Иван не клюнул.
Все изменилось, когда началась учеба в одиннадцатом классе. Дашу устроили на подготовительные курсы, где она немедленно влюбилась в Никиту. «В контакте» она получила от него знак взаимности. Это было уже по-серьезному. Во-первых, оба себя чувствовали взрослыми, так как занимались в настоящем университете с настоящими преподавателями. Во-вторых, Даша в этом году на самом деле расцвела, как бутончик, и чувствовала в себе бурление живых струй природы, как в березе бурлит по весне энергетически насыщенный и вкусный сок. У нее оформилась фигурка, в лице появился внутренний свет. Любить хотелось. У многих подружек были мальчики, а у нее – не получалось. На первых же занятиях в университете они с Ником сели рядом. У него по химии и физике было лучше. Она частенько его спрашивала, а он с видимым удовольствием ей объяснял.
Занятия в университете стали для нее праздником, потому что там она встречала его. Им было бесконечно интересно друг с другом. Весело. Легко. Сначала они виделись два раза в неделю на курсах, потом стали встречаться помимо занятий. Гуляли по Москве, ходили в кино, даже несколько раз были на дискотеках. У Даши были еще танцы, у Никиты – секции бильярда и горных лыж. Свободного времени мало. Но зато были Интернет и телефон! Они много общались в сетях. Так что почти не расставались.
Один раз Даша пригласила Ника домой. Мама настояла, чтобы он пришел. Очень хотела познакомиться. Даша ей много о нем рассказывала, восхищению не было конца.
– Он такой красивый! Такой классный! – взахлеб щебетала она с матерью, прибегая со свидания.
Никита наконец пришел к Биденко домой, они попили чаю с тортом, поболтали с мамой, посмотрели фильм по видео. Мама спросила, как у него с английским. Пригласила посещать по возможности ее курсы. Он обещал, но так и не появился.
Они встречались при каждой возможности. Но впереди уже маячила необходимость выбора профессии. Все одноклассники были заняты вопросом, как пристроить себя в жизни после окончания школы. Как бы Даше хотелось поступить вместе с Ником в один институт, видеть его каждый день, не расставаться…
Она приехала на занятия с небольшим опозданием, села рядом с Ником, но поболтать не удавалось. Только в конце занятия они наконец смогли пошептаться.
По пути к метро он вдруг задал ей странный вопрос:
– Даша, а тебя мама как родила? Сама или кесарево сечение делали?
– Ничего себе вопросец! Да сама, конечно! А почему ты вдруг спросил?
– Да понимаешь, теперь новые способы есть – через пробирку, например. Вот живешь и не знаешь, что ты появилась в пробирке. Спроси свою маму. Может, она тебе не говорит правду?