– Эта балалайка меня через пол-Зоны провела, – резонно заметил Семен. – Так что не надо ля-ля…
– Ну тогда ты на дне океана.
– Лучше скажите куда теперь идти? – спросил Гоша, ослабляя воротник. – А то чую, скоро снова накатит. Не хотелось бы завалить все мероприятие.
Выстрелы раздались так близко, что Игорь дернулся и испуганно пригнулся. Казалось, что стреляют в них. Подгоняемые эхом, донеслись яростные крики, потом еще выстрелы.
– Там! – Чесноков возбужденно указал на кусты, растущие дальше по дороге. – Черт, почему мы не вооружились?
– Семен вооружился, – ответил Игорь, глядя на Старцева. – Они предполагали, чем все обернется.
Семен колебался мгновение, потом запустил руку под безрукавку и вытащил небольшой автоматический пистолет, продемонстрировал его друзьям.
Гоша воспринял все несколько иначе, чем Фомин. Нисколько не удивившись, он воскликнул:
– Отлично! Давай туда! Может, еще успеем!
Он нетерпеливо затоптался на месте.
Семен вопросительно посмотрел на Игоря, словно признавая за ним право лидерства. Фомин внутренне выругался, но решение принял быстро:
– Хорошо, давайте доделаем начатое.
И первым пошел вперед, торопливо бросая перед собой гайки и лихорадочно стараясь заметить странность в их полете. Ему не нравился этот бег по аномальной территории, не хотелось идти в неизвестность. Но отступать действительно уже поздно.
«Турист» в желтом нагнал сталкера возле старого карьера, заполненного дождевой водой. В траве блестели ржавые рельсы, ведущие к покосившемуся скелету полуразвалившегося ангара и дальше, к высокому отвалу серой породы. На краю карьера, опустив ржавые ленточные ковши в грязную жижу, застыл огромный абзетцер с решетчатым фермами, обросшими «ржавым мочалом» тросами и горбом-кабиной, внутри которой селилась темнота. Он возвышался над всей рабочей площадкой, контрастируюя буро-черным силуэтом с синим небом, и выглядел по-настоящему внушительно и пугающе. На его фоне терялся даже самосвал «КрАЗ», притулившийся в тени гиганта.
«Диригент» часто-часто зазвенел, путая цифры показаний и выдавая противоречивые данные. Игорь шикнул, чтобы Старцев вырубил аппарат, – не хватало чтобы из-за этих колокольчиков им голову отстрелили. Но поведение заморской игрушки Фомину не понравилось, очень уж оно напоминало панику.
Раздался очередной выстрел, и друзья дружно повернули головы к насыпи. Из-за нее выкатились «турист» и сталкер, схватившись в отчаянной схватке. Они заскользили по насыпи, собирая телами волну грязи, кряхтели и ругались. То и дело мелькал пистолет, в который оба человека вцепились мертвой хваткой, стараясь завладеть оружием.