Гоша сделал страшные глаза, кивая головой на калитку. Мол, собака там, осторожнее! Игорь сделал вид, что сосредоточен на предстоящем разговоре, а Семен просто кивнул, ободряюще улыбнувшись.
В двери с противным скрипом открылось небольшое окошко, и сквозь изогнутую решетку на друзей уставился щекастый детина, пытающийся достать языком что-то из зубов.
– Чего надо? – грубовато осведомился он.
– Мы к Херсонцу, – сказал Игорь. – По поводу долга. Он нас просил кое-что достать.
– Тоха занят, – детина смерил стоявших парней презрительным взглядом. – Завтра приходите.
– Ну завтра так завтра, – не стал спорить Чесноков и дернул Игоря за рукав. Тот и сам был не прочь отсрочить неприятную встречу, поэтому последовал за Гошей, сделав шаг от двери.
– Извини, я не мог тебя видеть в гей-клубе? – внезапно невинным голосом осведомился у бандита Старцев.
Игоря как лопатой ударили. Он застыл, во все глаза таращась на Сёму, и пытался осмыслить услышанное. Рядом открыл от изумления рот превратившийся в соляной столб Гоша.
– А? – Детине показалось, что ему послышалось. Он даже бровь поднял, стараясь понять смысл фразы.
– Я говорю, – медленно и с расстановкой спросил Семен, улыбаясь. – Не мог ли я видеть тебя в гей-клубе, в Новосибирске? Ты там часто бываешь?
– Нам *****, – тихо и ненормативно произнес Гоша.
За забором заревело, лицо в окошке заметалось в диком припадке животной ярости, дверь, срываемая с петель, затряслась – желающий мяса и крови детина не сразу сообразил помутившимся рассудком в какую сторону она открывается.
– Ты чего творишь? – наконец смог выпалить Игорь Семену.
– У вас пошло не по плану, – просто ответил он. – Пришлось…
Дверь распахнулась, и из проема на друзей обрушилась огромная туша, размахивающая пудовыми кулаками.
Друзьям приходилось драться втроем. Никогда не было, чтобы кто-то дрейфил и сбегал. Бывало, что было по-настоящему страшно, особенно в том возрасте, когда рубились квартал на квартал и зачастую выходили в меньшинстве на палки, цепи и кастеты. Не всегда получалось побеждать, но уж если проигрывали, то все вместе. Как и победу всегда вырывали сообща, прикрывая и поднимая упавших.
Но сегодня все пошло иначе. Приготовившийся прыгнуть в ноги мордовороту Гоша в последний момент остановился, а занесенный для удара кулак Фомина так и завис возле уха.
Потому что Старцев с кажущейся легкостью и неторопливо шагнул навстречу взбешенному мужику и незаметным ударом ткнул ему пальцами в кадык. А когда тот согнулся, хрипя и хватая ртом воздух, взял его за нижнюю губу, дернул на себя, привлекая внимание. Потом кинул друзьям: