Отряд тронулся дальше. Впереди пошли могучие тавры ‑ они расчищали нам дорогу, ломая плотную стену колючих кустов.
‑ А что вы скажете эльфам, когда мы их встретим? ‑ спросил меня двигающийся рядом художник.
‑ Поздороваюсь, заговорю о погоде и, ненароком, попрошу стать моими подданными, ‑ легко ответил я на вопрос.
‑ И думаете, они согласятся?
‑ Спроси у тавров.
‑ Думаете, они согласятся? ‑ действительно перезадал вопрос паренек.
‑ Да‑да! ‑ единогласно закивали быки, когда увидели, что я ожидающе смотрю на них.
‑ Вот видишь! Даже тавры считают, что мне нельзя отказать! Я всегда стараюсь действовать мирным путем. Но способы обретения этого самого мира могут разниться. Эльфы они люди?
Вопрос поставил паренька в тупик.
‑ Эльфы?! Они эльфы!
‑ Это я знаю! ‑ кивнул я, недовольный, что приходится уточнять. ‑ Вот колдуны и оборотни ‑ люди. Тавры ‑ нет. Кто такие эльфы?
‑ Я не знаю! О них мало что известно. Многие вообще считают их всего лишь мифом!
‑ А вы что думаете? ‑ спросил я свое стадо быков. ‑ Вы же привели меня в эльфийский лес и знали, что здесь лучники обитают. Вам должно быть известно кто они?
‑ Л‑лучники, ‑ ответил самый смелый из тавров. ‑ Они как вы, только меньше.
‑ Понятно, ‑ кивнул я. ‑ Значит они люди. Нужно миром договариваться!
Моей логики никто не понял, да вероятно, никто и не вслушивался, чего я там себе под нос бурчу. Всех и даже меня захватила тишина этого волшебного места, сквозь которую доносились легкими касаниями звуки потревоженных неведомым музыкантом струн. Музыка играла повсюду. Она завораживала, давала отдохновение и покой… Вот только тяжелое шумное дыхание тавров сбивало всю прелесть окружающей мелодии. Наорав на этих мерзких животных, что сбили с меня эльфийское наваждение, я приказал двигаться дальше и не обращать внимания на отвлекающие звуки.
Из всех разрозненных сведений про эльфов, что оказались в моем распоряжении, я вынес для себя следующее: они небольшого роста, живут в лесу, мастерски владеют всем, у чего есть струны. Как то: луком ‑ у которого тетива ‑ та же струна; или арфой ‑ со всем множеством струн. Немного информации, но для первоначального охарактеризования хватит.
Кусты кругом сделались прочнее. Пробиваться становилось все сложнее и даже тавры начали уставать рубить молотами кустарник (да ‑ молотами, да ‑ кустарник! Я не собирался делать жизнь моих рабов проще). Мне не понравилась возникшая в нашем движении задержка и я отправил впередиидущих рогачей в арьергард нашего отряда, а сам пошел впереди. Первоначально я начал рубить кусты Когтями, но быстро понял, что это будет еще дольше чем работа тавров. Когти, конечно, невероятно остры и от их касания сочные ветви словно бы сами распадаются на части, но длина моих когтей всего около пяти сантиметров! Пришлось использовать проверенный "пестицид". Перед отрядом я создал, постоянно поддерживаемое, облачко фиалкового тумана, и спокойно двинулся вперед. Сочные зеленые листья и ветви превращались в безжизненные, распадающиеся от легкого касания в прах, скелеты не мгновенно, но довольно быстро, что позволило нам ускорить наше продвижение. Жаль, конечно, растения, но любой лес стоит содержать в порядке, а не как местные эльфы: "нехай так растет!".