— Антон Сергеич! — еле сдерживаясь, начал он разговор с Костовым. — Я вынужден вас просить, чтобы вы больше никогда не присылали к нам — ко мне и Алине — эту особу, вашу напарницу. Она разговаривает в совершенно непозволительном тоне. Она спросила у Алины, почему убийца ее не добил. По-вашему, это нормально? Это те вопросы, которые следует задавать раненым перепуганным насмерть девушкам?
Костов на другом конце провода лишь глубоко вздохнул.
Через полчаса в его кабинет ворвалась Надежда.
— Шеф! — заорала она с порога. — Я поговорила с Соховой и знаете что выяснила?
Костов открыл было рот, чтобы оборвать подчиненную и сделать ей внушение за жалобу Абдулова, но не успел. Надежда энергично продолжила:
— Я выяснила, что Абдулов очень сильно нервничает из-за этой истории, и мне это не нравится. Он СМЕРТЕЛЬНО нервничает — это странно и ненормально. Шеф, они продолжают врать. Это же очевидно! Сохова, которую чуть не замочили, ничего не видела, ничего не слышала, ничего не заметила. Почему они темнят? Зачем? Это неспроста.
— Ну, он перепугался за возлюбленную. Это так естественно, — возразил Костов.
— Да, и это тоже, — согласилась Надежда. — Но ему вообще в лом расспросы о Лосском и случае с Алиной. А она? Как можно не видеть, не слышать и даже не догадываться, кто в тебя стрелял?
— Можно, — обронил задумчиво Костов. — А скажите, коллега, почему вы склонны, — Надежда поморщилась — Костов иногда специально, чтобы ее понервировать, выражался изысканно, — связывать убийство Лосского с покушением на Сохову? У нас нет для этого никаких оснований. Это вполне может быть какой-нибудь неуравновешенный телезритель — поклонник Соховой или приревновавший ее к Абдулову знакомец — бывший зэк. Помните, она рассказывала, есть у нее такой. Она чуть не заказала ему Лосского, когда они как-то вдрызг разругались. Наконец, это может быть месть за ее репортажи в «Вызове времени» — вы видели, к примеру, ее сюжет о Шереметьеве? Я допускаю, что постановка вопроса в этом репортаже могла кому-то сильно не понравиться…
— А как же не связывать? Мы как в трех соснах вертимся в кругу одних и тех же подозреваемых — Абдулов, Сохова. Что в первом случае (убийство Лосского), что во втором (покушение на Сохову). Теперь еще только трупа Абдулова не хватает для полной картины — вот будет черный юмор! И как же не связывать? Что-то не верится в психопата-зрителя… И месть за сюжет — это характерный сюжет начала — середины 90-х. Дима Холодов… С тех пор ворюги просекли, что журналистов убивать — это глупо, по-зверски и непродуктивно. Сейчас используют другие средства — перекупка, черный пиар, компрометация. Вот хотя бы перекупить у нас с вами ту пленочку, на которой запечатлен перетрах Абдулова и Соховой, и показать на конкурирующем канале. Чем плохо? Или выкатить контррепортаж о тесных связях «сладкой парочки» с олигархом Огульновским — о том, как они у него, скажем, на даче получают инструкции и социальный заказ «мочить» Бреуса или хуже того — президента?