– На самом деле всё просто, – даже с некоторым сочувствием произнес «товарищ майор». – Лучше увидеть – так нагляднее. – Он двинулся вперед, даже не оглядываясь, будучи абсолютно уверен, что Антон последует за ним.
Буквально через пару минут они оказались перед огромными стальными воротами, покрашенными в казенный зеленый цвет, и Порожняков осторожно постучал в запертую изнутри такую же стальную дверцу.
– А как же универсальный пропуск? – ехидно поинтересовался Антон.
– Честно говоря, я туда вообще заходить не желаю, – резко ответил Привратник, – и вам, кстати, не рекомендую. Есть места, куда войти легко, а выйти почти…
Он не успел договорить, как изнутри загрохотал засов, заскрежетали петли, дверь приоткрылась, и в просвете показалась девочка лет десяти в желтой футболке.
– Чего надо, гражданин начальник? – спросила она ангельским голосочком. – Опять с инспекцией? А кто божился, что никогда его ноги здесь больше не будет?
– У меня приказ! – Привратник достал из нагрудного кармана какую-то бумагу и ткнул ей в нос.
Девочка бегло пробежала взглядом документ и распахнула дверь пошире.
– С обслуживанием или без? – Голос ее стал вдруг совершенно бесцветным – вызов, который в нем звучал только что, пропал бесследно.
– Мы только посмотрим, – так же, совершенно без интонаций, отозвался Привратник. – Вон товарищу надо показать ваше хозяйство…
– Премьер нужен? Предупредить?
– Нет. Я сам… предупрежу.
– Да он никогда не прочь… Он даже с радостью…
– Я сказал – не надо!
– Ладно-ладно… – Она уже задвигала засов, с неожиданной легкостью управляясь с массивной железякой. – Только вы уж к нему лично без стука-то не ходите, как в прошлый раз. Не любит он…
– Мне плевать, чего он там не любит! – неожиданно вспылил Привратник. – Не твое дело, тварь мелкая…
– Я же… – Девочка не договорила и отвернулась. Плечи ее задрожали от беззвучных рыданий.
– Ну, прости… – неожиданно сочувственно произнес Привратник. – Я понимаю…
– Что ты можешь понимать?! – резко ответила она, не оборачиваясь. – Если б ты понимал, давно бы…
– Не могу я. И права не имею. Пойдемте. – Последнее слово было обращено к Антону. – Только об одном прошу: что бы там ни было – никаких эксцессов. Вы человек молодой, импульсивный, а здесь это бесполезно. Только навредите и себе, и всем остальным… – Привратник двинулся по асфальтовой дорожке вдоль живой изгороди к двухэтажному дому с колоннами.
То слева, то справа раздавались всплески детского смеха, обрывки фраз, топот босых ног.
«Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана…»
«В чёрной-чёрной комнате жил чёрный-чёрный…»