— Пора тебе на покой, князь, раз не способен навести порядок во второй столице. Развёл жульё всякое!
Представляю, как живется простым обывателям, если у тебя великих князей облапошивают!
Оказалось, облапошили его сына, Дмитрия Константиновича. Тот был страстным лошадником. Даже переругался с отцом, желавшим определить его в морскую службу. Но настоял на своём — пошёл в гвардейскую кавалерию. А недавно решил завести свой конный завод… Короче, как понял Алексей, молодой великий князь стал жертвой тех же мошенников, которые "надули" купца Живаго и герцога Лейхтенбергского.
— Непременно надо отыскать прохвостов! — начал горячиться Долгоруков. — Я покажу этому…
Осёкся, поняв, что чуть не сказал лишнее. Продолжал, уже спокойно:
— Надо наглядно показать его императорскому высочеству, что он глубоко заблуждается, насчёт московских порядков. Пусть удостоверится — в Москве раздолья для мошенников нет. Но, сами понимаете, излишняя огласка этой истории не желательна…
Алексей попытался было выяснить у Владимира Андреевича какие-либо подробности, но тот их и сам не знал:
— Обратитесь к управляющему Дмитрия Константиновича ротмистру Измайлову. Он сейчас в Москве. Аристарх, если потребуется какое содействие полиции, жандармского управления, или ещё кого, скажи, что я распорядился…
— И вот ещё, ваше сиятельство, тут такая оказия, — Карасёв хотел доложить об одном из участковых приставов, попавших под подозрение.
Но в это время вошёл Вельтищев:
— Ваше сиятельство, завтрак подан.
— Подожди, Григорий, — недовольно поморщился Долгоруков. — Дел много накопилось, посетителей полна приемная.
— Доктор велел, чтобы вы кушали ровно в десять, — продолжал настаивать камердинер. — Извольте в столовую. А калачи-то филипповские сегодня какие! Ещё горячие, с изюмом.
И шёпотом, обращаясь к Карасёву:
— Иди Аристарх, иди… Если чего важное доложить не успел — потом мне расскажешь, а я передам…
Когда они вышли из кабинета, Карасёв тяжело вздохнул:
— Понятно теперь, почему Владимир Андреевич гневен. У Константина язык злой, ославит на весь свет — в Москве, мол, порядка нет… Как полагаешь, Лёша — не осрамимся перед князем? Отыщем мошенников?
— Отыщем, Аристарх Матвеевич, — заверил его Алексей. — Тем более, нам теперь все содействовать обязаны, как Владимир Андреевич сказал.
— Ох, молодец, напомнил! А я, было, запамятовал — документ соответствующий тебе выправить надо.
Начальник секретного отделения канцелярии генерал-губернатора Петр Михайлович Хотинский, выслушав Карасёва, не стал задавать лишних вопросов и сев к столу, начал писать своим красивым каллиграфическим подчерком.