Околоточный надзиратель Робашевский жил с шиком. Он занимал половину длинного одноэтажного дома, построенного для служащих Ходынского водопровода. Небольшой ухоженный сад. Конюшня на два стойла.
Молодая, пышнотелая служанка встретила их неприветливо:
— Ноги вытирайте, ироды! Только полы помыла. А тебе, Колька, сколько разов говорено, не таскай суда кого попало!
— С тобой не спросился. Где Ипполит Андреевич?
— Где ж ему быть? В столовой, кофий пьёт с энтим охальником — цы…
— Цыц! Кобыла толстозадая! — оборвал её Архипкин. — Вот я расскажу Ипполиту Андреевичу, как язык распускаешь — вмиг с хорошего места вылетищь. Пойду доложусь. А ты покарауль задержанных.
Женщина, на всякий случай, отошла поближе к уличной двери.
Алексею вспомнились "Наставления для чинов сыскной полиции", которые на досуге сочиняли Сергей и его приятель регистратор стола приключений Василий Степанов. Как там у них написано? Кажется так: "Весьма полезно для дела установить приятельские отношения с прислугой в квартире подозреваемого. Ежели прислуга женского пола, то в случае необходимости не возбраняются и более тесные отношения". А что? Хорошая мысль.
— Да, ты, нас красавица не бойся, — улыбнувшись, как можно добродушнее, сказал он. — Мы люди мирные. Не обидим.
— Мирные, — проворчала служанка. — А у самого рожа чисто разбойничья.
— Что за напасть такая, — развёл руками Алексей. — Как только приглянется, красна девица, так сразу рожа моя ей не по нраву… Кисмет!
— Какой ещё кисет? — переспросила служанка.
— Кисмет. Судьба по-арабски.
— Так ты арап что ли?
— Нет, я из орловских.
— Ой, и я тоже! А ты откуда будешь?
— Елецкого уезда.
— Ой, и я оттуда.
— Да я сразу догадался.
— Почему это?
— Всю Россию обошел и нигде таких красавиц, как наши Елецкие, не встречал. Тебя как звать-то?
— Дарьей кличут.
Вернулся Архипкин. Злорадно ухмыляясь, сказал:
— Извозчику велено ждать, а тебя Ипполит Андреевич в кабинет требует. Ох, и не завидую я тебе, бедолаге.
Околоточный надзиратель в халате сидел за письменным столом. По его плохо расчёсанным рыжеватым бакенбардам и усам, помятому лицу чувствовалось — ночь он провёл бурно.
— Так, — пробасил он. — Злостное неповиновение представителю власти при исполнении служебных обязанностей. Ты понимаешь, что тебе за это грозит согласно "Уложению о наказаниях"?
Алексей молчал. Его внимание очень привлекли несколько бумаг, лежащих на столе. Очень уж похожи они на аттестаты, которые коннозаводчики выдают при продаже лошадей.
— Что молчишь, мазурик?
— Насколько мне известно, в штате Московской городской полиции нет должности старшего делопроизводителя околоточного надзирателя, да и младшего тоже.