– Имей в виду, если останешься здесь, кто-нибудь донесет на тебя констеблю как на браконьера. У меня есть паренек, который принесет тебе еду.
Опять тишина. И опять вздохнул ветер. И Эллиот сообразил, что соглядатай уже ушел.
Ни одна ветка не закачалась, не хрустнул ни один сучок. Стейси был такой же отличной ищейкой, как и Эллиот. Именно эта способность поначалу легла в основу их мужской дружбы.
Потом Эллиот еще долго стоял в ожидании. Шумы леса вернулись к своему обычному уровню. И только когда луна наконец скрылась за горами на западе, Эллиот переломил ружье, перекинул его через руку и пошел назад по тропинке, которой пришел сюда.
На следующее утро, переодевшись в спальне после ванны, Джулиана спустилась в нижний холл, где обнаружила, что он полон мужчин, желавших получить работу.
Хэмиш постарался на славу. Мужчины разных возрастов, комплекций и ростов пришли сюда из соседней Хайфорт-виллидж и с ферм в отдалении, начиная от крепеньких ребят, которые сейчас должны были сидеть на занятиях в школе, до согбенного старика, готового высказать свое ценное мнение по любому поводу. Все они прибыли, чтобы привести в порядок дом Макгрегора.
Махиндар был слегка ошарашен, так как не знал, чем их всех кормить. Джулиане пришлось отправить Хэмиша в деревню, чтобы тот купил все, что сможет. Помимо того фермеры и арендаторы принесли с собой цыплят, яйца, сыр, хлеб, эль и даже привели живую козу – свои подарки новому лэрду и его леди.
Козочка с первого взгляда понравилась Прити, несмотря на то что эта тварь тут же умудрилась отыскать и изжевать очаровательный шелковый шарф Чаннан. Когда козья проделка обнаружилась, преступница смотрела на всех невинными глазами, хотя изо рта у нее предательски торчал кусочек синего шелка.
Макгрегор уселся вместе со стариком, поболтать и выкурить по трубке. В это время Махиндар и Чаннан носились по кухне, Нандита пыталась укрыться от взглядов незнакомых мужчин, а Прити устроила игры со своей новой подружкой-козой.
За день до этого Джулиана начала составлять список необходимых работ, но поездка с визитами, а потом поход через тоннель и занятия любовью не дали ей закончить его. В конце коридора слышался голос Махиндара, который пытался навести порядок, а Камаль ходила между людьми, отдавая команды, смысла которых никто не понимал.
Пока Джулиана решала, с чего начать, появился невозмутимый Эллиот, который взял на себя всю ответственность.
Часть мужчин он отправил заниматься крышей, часть – чинить окна, кто-то пошел искать проволоку, чтобы восстановить систему звонков, оставшиеся начали чистку и уборку. Приказы были четкими и отдавались без суеты.