– Рид, леди Чесфилд нуждается в вашей помощи, – сказал Беллингем.
Рид поднял подбородок.
– Конечно, милорд. – Он поклонился хозяйке. – Миледи.
Лора вспылила. Она бы надрала Беллингему уши за то, что приказывает ее дворецкому.
Беллингем улыбнулся ей.
– Не волнуйтесь. У меня все под контролем. – Он переключил внимание на Рида. – Вы не могли не заметить, что молодой хозяин поздно встает и поздно возвращается.
– Конечно, милорд, – ответил дворецкий. – Естественно, я заметил.
– Как и все молодые люди, он ведет разгульный образ жизни, – продолжал Беллингем. – Но его мать это беспокоит, и я тоже тревожусь о благополучии лорда Чесфилда. В связи с этим я придумал план, как заставить его спрашивать разрешения у матери, прежде чем уйти из дома. Для этого хочу попросить вас держать двери всегда запертыми и не открывать их ему без разрешения леди Чесфилд. Исключением может быть только пожар или иные подобные обстоятельства. У вас есть вопросы?
К удивлению Лоры, Рид улыбнулся.
– Нет, милорд. Вы все ясно изложили.
– Возможно, его будут навещать друзья. Держите их в прихожей, а его милости скажите, что вам строжайше приказано не отпирать дверь без разрешения леди Чесфилд.
– Да, милорд, – ответил Рид.
– Благодарю, Рид.
Беллингем предложил Лоре руку. Несколько мгновений она колебалась, обуреваемая желанием демонстративно уйти прочь, однако потом решила не показывать гнева при слугах. Она позволила ему проводить ее, хотя едва сдерживалась от ярости.
Когда они вошли в гостиную и остановились, Лора повернулась к графу:
– Как смеете вы приказывать моим слугам? Вы в этом доме не хозяин и не господин. Лучше забудьте об этом, иначе я велю больше не впускать вас в мой дом.
– Это был мой план, и я посчитал, что смогу лучше изложить его. Почему вы так нервничаете?
Она недоверчиво посмотрела на него.
– Потому что вы не посоветовались со мной. Мне не нравится, что вы указываете моим слугам и… все остальное.
– Вам понравится, когда мой план сработает.
Такого несносного человека она еще не встречала.
– Не стану вас задерживать. У вас наверняка есть важные дела.
Белл не мог проигнорировать столь прямой намек.
– В самом деле, у меня и вправду есть кое-какие планы, но сначала мне бы хотелось дождаться пробуждения вашего сына. С другой стороны, это может занять слишком много времени. Где его комната? Я вытащу его из постели.
Лора сжала руки в кулаки.
– Вы этого не сделаете.
– В противном случае он проспит весь день и проснется к вечеру полный сил, чтобы гулять ночь напролет. Я бы этого не рекомендовал, поскольку шпионы Монтклифа не дремлют.