***
Последующие полчаса я провел во дворе замка, прикидывая, что и как собираюсь сделать, и подготавливаясь к ритуалу. Наконец, пришел банн Теаган и сказал, что Йован готов.
Йован действительно умудрился начертить на полу что-то похожее на неровный круг с различными символами, чтобы было проще концентрироваться, достал немного крови Коннора, как он пояснил, для привязки, поговорил с Леорой и теперь нуждался только в жертве.
- Жертва в центре круга для концентрации? - спросил я, становясь у края круга.
- Желательно.
- Нож, - скомандовал я и протянул руку в сторону.
После небольшой заминки банн Теаган подал мне свой нож. Разрезав запястья и отшвырнув нож, я позвал свою кровь. И насыщенная жизнью кровь потекла из моих ран, воспаряя двумя тонкими струйками, и, повинуясь моей воле, направилась в центр начертанной Йованом фигуры. Сегодня операция, привычная мне по лечению людей, давалась тяжело - слишком много жизни я сконцентрировал в своей крови. Наконец, собрав четыре-пять литров своей крови в компактный шар, я остановился.
- Вот твоя жертва, действуй, - выдавил я из себя.
Такая потеря крови и жизненной силы изнуряла даже мое перенасыщенное жизнью тело и мою магию, столь привычную восстанавливать.
- И как с этим работать? - ошеломленно выдохнул маг крови.
- Как с кровью жертвы, - ответил я. - Не думай лишнего, действуй.
Йован кивнул и сам взялся за нож. Струйка его крови ударила в мой шар, прошла его насквозь и прихватила с собой, превратившись в кровяное копье, ударившее в Леору и окатившее её кровью. А через мгновение Старшая Заклинательница потеряла сознание и рухнула на пол.
- Как она? - спросил я. - Ты не переусердствовал со своим копьем?
- Она дышит, - ответил спустя минуту банн Теаган, сев на корточки рядом с эльфийкой.
- Она в Фэйде. Ритуал прошел успешно. Теперь все зависит только от Леоры.
Кивнув, я затянул свои раны и только потом позволил себе потерять сознание.
***
Очнулся я на кровати в богато украшенной комнате. Поборов предательскую слабость и поднявшись на ноги, я поковылял к двери. Обнаружив невдалеке лестницу вниз, я направился к ней.
- Командор, ты очнулся! - услышал я радостный рев Джори, достигнув середины лестницы.
А через несколько секунд на лестнице показался и сам рыцарь с явственно читаемым намерением сграбастать меня на радостях.
- Джори, не надо! - возопил я. - Ты меня сломаешь, я и так едва хожу. Лучше скажи, как Леора.
- Она уже очнулась, - ответил Серый Страж. - Коннор тоже пришел в норму, демон повержен. Сейчас Леора и Йован внизу, обсуждают что-то с Изольдой.