— У? — Рекс даже не понял смысла шутки.
— Странно, — вдруг сказала Ева, — а ведь я до этого даже не задумывалась, почему приток людей последнее время почти прекратился. Да и с нечистью не лучше: раз–два и обчёлся. У вас население так сильно уменьшилось?
Уменьшилось? Да она шутит! Мы недоуменно переглянулись с Марго. Один Китай чего стоит!
— Наоборот, — я чуть сдвинул Еву, чтобы рёбра не давили ей щёку, — народу столько — странно, что в космос не высыпаются. А раньше пришельцев было больше?
— Конечно. Намного, — кажется маленькая вампирша начала понемногу засыпать, — сейчас даже новых деревень нет, а старые ветшают и вымирают. Люди…
Всё, она уснула. Я взглянул на соседнее ложе: Рита и Рекс дружно посапывали, сжимая друг друга в объятиях. И действительно, спать хотелось просто невыносимо. Просто нев
И вновь давящая тьма окружала меня. Но если в прошлый раз за её покровом я ощущал лишь насмешливое любопытство, то теперь мрак излучал угрюмую враждебность. А потом темнота шевельнулась змеиными кольцами и опутала меня, лишив возможности сопротивляться. Давление на грудь было такое, словно я угодил в объятия гигантской анаконды.
Попытка разорвать тягучую субстанцию ни к чему не привела: она вяло подавалась и тут же, с удвоенной силой, набрасывалась на меня. Одновременно с глухим треском рёбер я ощутил ослепляющую ярость на неизвестного, который скрывшись во тьме пытался меня прикончить. Внезапно левая рука, точно обретя полную самостоятельность, взметнулась вперёд и столб синего пламени разрубил оживший морок. Раздался испуганный женский вскрик и темнота рассеялась.
— Максим! — Ева держала меня за лацканы ветровки, встревоженно вглядываясь в лицо, — проснись немедленно! Ты меня слышишь?
— Да, да, — я глубоко вздохнул и потёр глаза, — что случилось?
— Это ты нас спрашиваешь? — Маргарита сидела на корточках рядом с нашим топчаном, — ты вопишь во сне, точно тебя режут по живому, а когда мы пытаемся тебя разбудить, бьёшься током, как электрический скат.
— Сон, — я помотал головой, — долбаный сон… Какая то фигня про темноту и грудь почему то ноет.
— У тебя тут синяк, — сообщила Ева, разглядывая мою кожу и встревоженно нахмурившись, положила ладонь на больное место, — не представляю, какое усилие нужно приложить…Ладно. Сейчас всё пройдёт.
— Спасибо, — пробормотал я, когда лёгкая волна холода стёрла следы дневной боли, — откуда эта дрянь вообще могла взяться?
Рекс и Ева дружно помотали головами, на этот раз без заминок или попыток освежить воспоминания; похоже оба вампира с таким никогда не сталкивались.