Ульяна вышла на шоссе, подняла руку. Большая фура остановилась, жалобно пискнув тормозами. Ульяна взобралась на подножку, водитель открыл ей дверь.
– Не подбросите?
– Куда тебе?
– Да тут, недалеко…
– Ну, садись, вместе веселее.
Ульяна уселась на широкое сиденье, уложила сумку на колени. Водитель оказался молодым парнем, чуть старше её. Ульяна метнула в его сторону взгляд – чем-то на Гришу похож. Или кажется ей уже?
– Как зовут тебя, сестрёнка?
– Ульяной.
– Странное имечко.
– Ничего странного. Русское, старинное.
– Красиво. А я Сергей. Так куда путь держишь, красавица?
– Монастырь тут на реке недалеко, знаешь?
– Знаю, но зачем тебе туда? В монастырь?
– Дело у меня там есть… – Ульяна отвечала уклончиво. Врать особенно не хотелось, да и не придумывалось ничего с ходу.
Парень понимающе кивнул.
– Приболел кто, помолиться хочешь иконе чудотворной? Ходят туда люди, слышал.
– Да, что-то вроде этого. Беда у меня… А ты меня прямо туда отвезти можешь?
– Почти. Там деревня недалеко, до неё могу довезти, а дальше мне в другую сторону, извини. Но там совсем близко, подбросят.
– Спасибо тебе.
– Только заночевать в пути придётся, в ночь не поеду.
– Как скажешь.
– Слушай, Ульяна, может, перекусим где? Проголодался я…
– Давай.
Парень остановил машину возле придорожного кафе, и они вышли. Он взял парочку шашлыков и кофе.
– Ешь.
– Деньги возьми, у меня есть. – Ульяна порылась в сумке и протянула парню смятую сотку.
– Да ладно, сестрёнка, чай, не обеднею… Сама говоришь, горе…
Молча поели, сели в машину, которая легко тронулась с места и понеслась по шоссе. Сергей включил музыку, и Ульяна задумалась, уплыла мыслями далеко-далеко… Сколько случилось всего, иному и на всю жизнь хватит…
Стемнело, Сергей включил фары, и теперь Ульяна видела впереди только жёлтые дорожки света. Как путь в новую жизнь… Вдруг машина резко остановилась и Ульяна очнулась.
– Всё, милая, приехали… Ночевать здесь будем.
Ульяна выглянула в окно, по бокам и впереди теснились фуры.
– Где мы?
– Ночлежка здесь, для таких, как я. Устал я, напарник мой родом из этих мест, отпросился до дома, давно не был, говорит, с такой работой, я его на обратном пути забрать обещал, пусть погостит. Вроде в графике идём, успеваем… Ты устраивайся тут, на кровати, а я погуляю пойду, с мужиками побазарю, может, в картишки перебросимся.
У Ульяны застучало сердце. Как он на Гришу похож! В темноте так просто вылитый! Она произнесла охрипшим голосом:
– Как же, отдохнуть тебе надо, ложись рядом… Места хватит…
Парень замялся.
– А вдруг что? Молодая ты, красивая. Очень уж ты красивая…