Он посадил себе на колени Грейс, бородой пощекотал ей щёку. она засмеялась и старательно продекламировала стишок про зёрна кукурузы.
Одно зерно — вороне,
Одно зерно — дрозду,
А третье и четвёртое
Положим в борозду.
— Этот стишок мог сочинить только житель Восточных штатов, — заметил папа. — Для нас придётся его переделать. Как тебе понравится такой вариант?
Одно зерно для суслика,
И два зерна для суслика,
И три зерна для суслика;
Четвёртое для нас!
Папа рассказал, что суслики скачут по всему полю, отыскивают свежие холмики, под которыми лежат зёрна, разгребают землю лапками, хватают зёрна, разгрызают и съедают. Просто диву даёшься, как это суслики ухитряются так быстро их находить. Они уже объели почти половину поля!
— Жаль, что у нас нет кошки вроде нашей Чёрной Сьюзен. Она бы с этим зловредным зверьём мигом расправилась, — сказал он.
— Мне тоже нужна кошка, — подхватила мама. — В доме развелось столько мышей, что приходится плотно закрывать в шкафу всё съестное. Тут можно где-нибудь раздобыть котёнка, Чарльз?
— Я не слыхал, чтобы во всей округе была хоть одна кошка. Все городские лавочники жалуются на мышей. Уилмарт даже собирается выписать кошу с Востока.
Ночью Лора внезапно проснулась. Из-за перегородки послышался сдавленный стон, крик, а потом такой звук, словно на пол шмякнулся какой-то маленький предмет.
— Чарльз, что случилось? — тихо спросила мама.
— Я видел сон. Мне приснилось, что меня стрижёт цирюльник, — пробормотал папа.
Тебе померещилось, ложись и успокойся.
— Но я ясно слышал, как щёлкают ножницы, — возразил папа.
— Давай спать, Чарльз. — Мама громко зевнула. — В первый раз слышу, чтобы тебя так расстроил какой-то сон. Повернись на другой бок и ты его больше не увидишь.
— Говорю тебе, Каролина, что мне остригли волосы, — твердил папа.
— Что это значит? — Голос у мамы стал уже не такой сонный, как раньше.
— Я же тебе говорю, что во сне поднял руку и... Вот, пощупай.
— Чарльз! Тебя и вправду остригли! — Лора услышала, как мама села в постели. — У тебя на голове...
— Ну да, вот это место. Я поднял руку и...
— Здесь голое место величиной с мою ладонь, — продолжала мама. — Как будто тебя обрили наголо!
— Я поднял руку и схватил...
— Что? Что это было?
— Мне кажется... По-моему, это была мышь.
— Где она? — воскликнула мама.
— Не знаю. Я изо всех сил швырнул её на пол.
— Какой ужас! — Еле слышно пролепетала мама. — Наверно, это и вправду была мышь. Она откусила у тебя волосы, чтобы сделать себе гнездо.
Папа помолчал:
-Что же теперь делать? Не могу же я всю ночь ловить мышей у себя на голове.