— Счастливый вы человек! — вздохнула Марина. — А я стихи пробовала писать.
— Стихи? — оживился он. — Вот так?.. Прочтете мне?
— Так вы же не любите стихов.
— Нет, ваши я люблю, — вырвалось у него, и он смущенно усмехнулся.
Марина внимательно посмотрела на него и ничего не сказала.
Помолчав, она проговорила:
— Как время быстро летит… Как будто совсем недавно я поступала в гимназию, а вот уже совершенно незаметно я ее кончаю… А это значит, что я уже стану взрослой.
— К родителям поедете после гимназии? — спросил Виктор. — Или будете куда-нибудь устраиваться работать?
— Знаете, Виктор, я очень люблю медицину. Мне хотелось бы стать фельдшерицей, акушеркой или… быть может, даже и врачом…
— Ну, и за чем же дело стало?
— Дело, конечно, за мной, — ответила Марина. — Свою мечту я обязательно осуществлю… Вот сейчас я узнала — в Ростове есть медицинский факультет. Скоро будет производиться в него набор курсисток… Вот я и хочу попробовать туда устроиться.
— Хорошее дело, — одобрил Виктор. — Я тоже очень хочу учиться. Как только демобилизуюсь, буду куда-нибудь определяться на учебу, хотя меня больше тянет к литературе.
На западе ярко пылала заря, охватив пожарищем треть неба. На ветвях, загораясь мелкими алмазами, выступали капли вечерней росы. Из-под корней акаций поползли длинные вечерние тени.
— Уже поздно, — проговорила Марина. — Надо идти…
— Подождите, Марина, — с трепетом сказал Виктор. — Я… хочу вам что-то сказать…
Марина искоса внимательно посмотрела на него.
— Хорошо, — сказала она. — Я посижу еще немного.
Но Виктор молчал, не решаясь с ней заговорить.
— Вы хотите мне что-то сказать? — опустив глаза, спросила она.
— Да… — тихо произнес он. — Но… как об этом сказать вам, я не знаю… Я не знаю, как вы отнесетесь к этому. Ну, понимаете ли, Марина, вы мне нравитесь, — выпалил он вдруг и похолодел от своей смелости. «Боже мой! — чувствуя, как у него часто забилось сердце, подумал он огорченно. Что я наделал?» Ему хотелось сорваться со скамьи и бежать от Марины, чтобы не испытывать стыда от совершенного поступка.
Девушка тоненько засмеялась в смущении и взглянула на него своими большими лучистыми глазами.
— Витенька, — прошептала она, закрывая лицо руками, — ведь вы мне тоже очень, очень нравитесь… Неужели вам это не понятно?..