– А Мандарин как, рыбку уважает?
– Вяленую? Вряд ли.
– Ну, я ему на всякий случай вкусняшек прихватил, – капитан сунул два пальца во внутренний карман пиджака и извлек оттуда упаковку лакомства из лосося. – Он где вообще?
– В комнате, – понизил голос Вересень.
– А чего это ты шепчешь?
– Он не один.
Сказанное Вереснем привело капитана в восторг.
– Так ты ему телочку притаранил? В смысле – кошечку?
– Ну… Что-то вроде того.
– Вот это – правильный ход. А мы можем и на кухне посидеть. Пока суть да дело. Рыбку пожуем, пивасиком закинемся, обсудим дела наши скорбные.
Но одними лещами капитан не ограничился. Угнездившись за кухонным столом, он поставил перед собой картошку и за пять минут опустошил бóльшую часть сковороды: Вересню достались лишь крохи.
– Очень жрать хочется, извини, – Литовченко подцепил на вилку сразу три больших куска. – Целый день маковой росинки во рту не было. Ну, как там немчура?
– Уже работает.
– Что-нибудь новое от нее узнал? Кто этот тип?
– Мы пока этого не обсуждали. Заехали к Кукушкину, потом сидели в управлении. Ей нужно время, чтобы сложить картинку.
– Я вот что подумал, Вересень… Лоденбах – парень непростой.
– Тоже мне – открытие.
– Непростой – от слова «очень». Если все, что надул нам в уши Кукушкин – правда, то убийство получается слишком мудреным. Сам посуди: утопили его в одном месте, а всплыл он совсем в другом. Даже если предположить, что Кукушкин прав…
– Кукушкин всегда прав.
– Так вот, если Кукушкин прав, то парня мариновали в каком-то бассейне около месяца. Для чего?
– Ну… – Вересень на секунду задумался. – Чтобы довести тело до кондиции, к примеру.
– До какой?
– До той, при которой его невозможно опознать. Во всяком случае – визуально.
– Вот! Но при этом преступникам было важно, чтобы придурка Лоденбаха все-таки нашли. И именно в таком виде. Иначе они просто бы зарыли тело в лесу. Или в болото скинули – мало разве у нас болот?
– Допустим.
– Едем дальше. Гостиница, где останавливался покойник… Что мы имеем там?
– Гипотетическую связь с девицей по вызову. И письмо, которое он оставил на ресэпшене для человека по имени Арсен Бартош.
– Аптечного магната. Все правильно?
– Да.
– Что о нем известно?
– О парне, который взял письмо, или о самом Бартоше?
– Важное уточнение, – Литовченко с невероятной ловкостью очистил первого леща и отодрал янтарную сочащуюся жиром спинку от хребта. – Фотографии аптекаря свидетелям предъявил?
Знакомство свидетелей со светлым образом владельца сети аптек было запланировано Вереснем как раз на сегодня, но явление немки спутало все планы, о чем Боря тут же поведал капитану.