Когда Делла уже почувствовала, что надо прижать машину к отвесной скале и немного отдохнуть, она выехала на плоскую возвышенность, поросшую хвойным лесом, где был участок, освобожденный от деревьев. И там стоял дом.
Теперь дорога круто пошла вниз, к едва видимой, словно игрушечной деревне. Скорее всего, это было именно так — нигде не было признаков жизни.
Автомобиль Деллы мягко подкатил к автозаправке. Там никого не было, только слепые окна глядели на нее. Овощные, галантерейные, мебельные магазины — так, по крайней мере, гласили вывески на зданиях — казались безжизненными.
— Город-призрак, — пробормотала Делла и повернулась, чтобы посмотреть на вершину холма, где из трубы маленького голубого домика, приютившегося там, клубился дым. Тонкая струя дыма выходила и еще из одной трубы. Она решила, что жители Скайхая, вероятно, не перевели стрелки часов на летнее время и поэтому город еще не пробудился.
Делла повернула машину за угол. Перед ней неясно вырисовывался фасад огромного здания. Когда-то, предположила девушка, это был большой ресторан. Вон какие большие окна, внутри видны столики, а в глубине зала — несколько кабинетов.
Делла прочитала вывески над дверью. В здании теперь разместились ресторан-гриль, продуктовый магазин, почта, библиотека и ратуша. Внутри здания кипела жизнь.
Она оставила машину под ивами и нетвердой походкой вошла в помещение. За кассой сидела женщина средних лет. Она выпрямилась и улыбнулась Делле:
— Вы — ранняя пташка и, бьюсь об заклад, голодны.
— Так и есть, — призналась Делла.
— Держите. — У нее в руках оказалась чашка с горячим кофе. — Идите в тот крайний кабинет, полюбуйтесь видом из окна, пока я вам что-нибудь поджарю. Вы выглядите изможденной.
Делла покорно пошла в указанном направлении. Когда она села и посмотрела в окно, то не поверила своим глазам.
Она, правда, поднялась на несколько ступенек перед входом в здание, но не ожидала увидеть, что, оказывается, здание стоит на краю скалы и далеко внизу виден клочок земли. Голубые тени, быстро поглощаемые солнцем, возвращались от огромной цепи гор вдали.
— Похоже, вы чувствуете себя получше, верно? — Добродушная женщина подошла и стала накрывать на стол. — Со мной было то же самое, когда я сюда приехала. Я выглядела как вы — совершенно изнуренной. Да, такая я была. Мужа убили, а все его родственники, отъявленные негодяи, явились ко мне и сказали, чтобы я убиралась. Поэтому я сюда и приехала.
— Как вы узнали об этом месте?
— Часто приезжала на охоту с Биллом. Люди здесь занимаются только своим делом. Я знала, что здесь смогу встать на ноги. А теперь ешьте.