— Ты все еще здесь? Я же сказала тебе убираться!
Пожилая женщина, залившись краской, неловко вытерла руки об себя. Посмотрела на Эвелину, а потом, махнув рукой, быстрым шагом вышла из кухни.
— Зачем ты так с ней? — мягко заметил Лычкин.
— Они все против меня.
Дверь в прихожей открылась, раздался звонкий голосок.
— Лера вернулась, — прошептала Эвелина, прижимая руки к груди. — Что мне делать? Я боюсь.
— Иди к ней! Будет здорово, если ты ее встретишь. Как раньше.
Лычкин вдруг представил себя на ее месте. Вырванным из жизни, им предстояло вновь налаживать общение с близкими. Не в силах усидеть на месте, желая обязательно увидеть, как произойдет встреча матери с дочерью, отправился следом. Гувернантка — молодая женщина в очках и берете, сидя на корточках, расстегивала малышке куртку. Услышав шаги, девочка подняла голову и на ее личике застыло удивление.
— Мама? — сказала она, наконец, и Эвелина бросилась к ней. Опустившись на колени, прижала к себе дочку. Лицо ее некрасиво скривилось от сдерживаемых рыданий.
— Папа сказал, ты заболела, — громко произнесла девочка.
— Нет, милая, я уже поправилась. — Эвелина, взяв себя в руки, вытерла слезы и стала снимать с дочери куртку.
— Здравствуйте, Эвелина Эдуардовна, — заявила о себе прижавшаяся к двери гувернантка.
— Мама, почему ты плачешь? — раздался звонкий голосок Леры.
Эвелина снова прижала дочку к себе.
— Э-э-э, — промычала гувернантка. — Мы на сегодня закончили, мне нужно идти. До свидания, Лерочка. До свидания, Эвелина Эдуардовна.
Никто не ответил и, потоптавшись на месте, она покинула квартиру.
Оставшись одна, девочка засмущалась, глядя исподлобья, то на мать, то на Лычкина. Он вдруг заметил, что дочка — маленькая копия Эвелины. Такой же разрез глаз, светлые волосы, заплетенные в косу. Только нос не прямой, а слегка курносый, но это лишь придавало ей очарование. Эвелина с жадностью смотрела на дочь. Как же она без нее повзрослела, вытянулась. Как ей жилось без мамы?
— Смотри, что у меня есть, — Лера протянула матери розового мишку с голубыми ушами, оставленного гувернанткой на маленьком диванчике.
Эвелина кивнула, глотая слезы.
— А еще у меня есть новая кукла. Папа подарил. Хочешь, покажу?
Крепко держа дочь за руку, Эвелина отправилась в детскую. Лычкин стоял, прислонившись к стене, думая о том, как быстро адаптируются дети. Гораздо быстрее, чем взрослые. Было бы Лере побольше лет, все могло быть сложнее. Он вернулся в гостиную и допил остывший кофе. Осталось дождаться Верстакова, чтобы довести свою миссию до конца.
Некоторое время до возвращения главы семьи они провели втроем. Девчушка быстро освоилась, перестала стесняться. Натаскала в гостиную, где они расположились, игрушек. Когда вернулся глава семьи, они втроем играли в лото. Услышав знакомые шаги, Эвелина напряглась но, переглянувшись с Лычкиным, продолжила перемешивать карточки. Когда муж возник на пороге, заявила ледяным голосом, обнимая Леру за плечики.