Мысли снова забегали по привычному кругу. Надо поговорить с соседями по подъезду, найти школу, где училась Ася. Может быть, все не так и плохо. Например, они живут у родителей Майи, и Ася ходит в ту же школу. Впрочем, если бы у Майи были родители, он бы записал о них в тетрадке.
* * *
Когда позвонила Карина, рассказал последние новости.
— Не расстраивайся, мы обязательно их найдем. Наверно, у твоей жены была какая-нибудь соседка, которая заходила к ней выпить чашку чая, — ее слегка хрипловатый голос звучал так участливо, что ему нестерпимо захотелось увидеть Карину.
— Мы встретимся сегодня? — нетерпеливо спросил он.
Молчание.
— Алло! Ты здесь?
— Да, здесь, — тихо ответила она. — Я сейчас очень занята. Готовимся к чемпионату. Не знаю, как удастся вырваться. — Лычкин уловил в ее голосе оттенок фальши. Она что-что не договаривала.
— Что-то случилось? Скажи все, как есть. Даже если ты не хочешь встречаться со мной.
— Это не совсем так. Я просто боюсь.
— Боишься чего?
— Я чувствую, как меня тянет к тебе. Но ты должен понимать, что у меня…
— Да, семья и ребенок. И ты, в отличие от меня, поганца, не можешь позволить себе стереть их из памяти.
— Зачем ты так? Я не знаю, что делать.
— Карина, не бросай меня.
— Конечно, нет. Наши встречи выбивают меня из колеи. Это не значит, что я не готова тебе помогать…
— Я понял, — прервал ее Лычкин. — Прости за беспокойство, которое я принес в твою жизнь. Пошли меня к черту. Я справлюсь сам.
Лычкин подумал, что ослышался, когда она прерывающимся голосом, в котором отчетливо слышались и страсть, и слезы, призналась, что любит его.
— Милая, я тоже тебя люблю. Мы что-нибудь придумаем.
Они простились, так и не договорившись ни о чем. Наконец, подошла электричка, Лычкин сел у окна и закрыл глаза. Всю дорогу грезил о Карине, пытался решить, что им делать.
* * *
Евгений волновался, как мальчишка перед первым свиданием, когда увидел вывеску катка «Метеор». Он прохаживался неподалеку от входа, рассматривая молодых мам и бабушек, встречающих своих чад после занятий фигурным катанием. «Что если эти милые детишки когда-нибудь решатся стереть из памяти своих родных? — мелькнула мысль у Лычкина. Надо все же как-то разобраться с руководителями „Дотянись до успеха“ и закрыть его».
Полы расстегнутого сиреневого плащика Карины игриво развевал ветерок, открывая стройные ноги в черных туфельках. Она медленно шла, подставив лицо солнцу. Евгений сделал несколько шагов, желая догнать ее, как вдруг подумал, что хотел бы незамеченным проводить ее домой. Зайти вместе с ней в магазин, посмотреть, какие продукты она выберет для ужина. Дождаться пока в доме загорится ее окно. Увлеченная своими мыслями Карина не оглядывалась. Только повернула голову, когда переходила дорогу, предоставляя возможность полюбоваться вздернутым носиком и растрепавшейся от ветра челкой. Не в силах продолжать нечестную игру, Лычкин догнал ее. Безмятежность на лице сменилась смущением.