Кокарев не выдержал:
— Послушайте, мне сейчас показалось, что я увидел знакомого. Он только что с вами разговаривал.
— Евгений?
— Да, — Макс напрягся. Какая удача, он сразу нашел его. Жив, здоров. Значит, не все так плохо.
— Хотите, позову его, пообщаетесь?
— Нет, спасибо, сейчас у меня встреча. Не говорите, что я спрашивал о нем. Сделаем сюрприз.
Девушка сморщила носик.
— Вряд ли он вас узнает. Так уж получилось, что его воспоминания… Неважно. А вы кто? — спохватилась девушка.
— Очередной неудачник. Решил исправиться. Сейчас договор подпишем и начнем.
В карих глазах девушки появилась жалость. Губы дрогнули, словно она хотела что-то сказать. Нервно оглянулась по сторонам и еле слышно прошептала:
— Не подписывайте.
— Почему? Я тоже хочу стать успешным!
Внезапно мужчина средних лет с неприятным взглядом появился в дверях и по-хозяйски оглядел столовую. Заметив его, девушка поспешно отправилась на кухню. Даже после того, как мужчина ушел, Челочка больше не появлялась. Допив кофе, подумал, не заглянуть ли на кухню, но появившийся Сергей позвал в кабинет. Максим нехотя следовал позади на пару шагов. Думал о дяде Жене и о том, что Карина оказалась права: сосед ничего не помнит — ни Асю, ни собственную жену. Кокарев вдруг осознал, что до этого времени не верил, что такое возможно. Думал, его запугивают. А все подтвердилось.
На этот раз Сергей раскрыл чемоданчик.
— Сейчас я вам объясню принцип действия. Мы называем этот прибор нашим помощником. Вот баночки. Вот шкала, которая показывает ваши переживания. Возьмите их в руки. — Сергей вдруг хлопнул себя по лбу. — Черт, забыл. Для чистоты эксперимента надо записать какой-нибудь неприятный случай из вашей жизни.
— Насколько неприятный? — Максим смотрел на «помощника», как на врага, пытаясь не поддаться страху быть стертым.
— Из детства что-нибудь. Ну как вы с велосипеда упали или отец ремня дал. Возьмите ручку и бумагу. Запишите, и мы продолжим. — новому сотруднику некогда было наблюдать за своим клиентом: вспоминал принцип действия приборчика. Почему он ни на что не реагирует? Сломался, что ли? Ох, черт, надо в сеть включить. «Помощник» подмигнул зеленоватым глазом. А это что за шкала такая? А, ну да, показывает степень боли. Щербаков говорил, что стрелка должна плавать. Вопрос: плавать слева или справа? И вообще, что дурацкое слово «плавать»? В школе Сергей терпеть не мог физику. Все эти законы и прочее. Вспомнилась маленькая учительница в зеленом платье с неопределенными геометрическими разводами. Всегда в одном платье с гладко зачесанными назад волосами. Черт! И о чем он только думает?!