Весь день перед встречей с Русланом Зоя пребывала в мрачном расположении духа. На работе все валилось из рук, и она с трудом понимала, что ей говорили. Разговор с Русланом снова вернул ее в прошлое, о котором она предпочла бы навсегда забыть. Впрочем, как и о самом Руслане. Но судьбе было угодно дважды совершенно случайно столкнуть их.
Зоя, отменив все запланированные на вечер встречи, забрала Катю из детского сада пораньше. Она с тревогой взглянула на девочку, семенившую маленькими ножками рядом с ней, и с восторгом пятилетнего ребенка разглядывающую все вокруг. Зоя вздохнула. Она до сих пор не нашла в себе сил, чтобы рассказать ей о внезапно появившемся отце. Больше откладывать нельзя. Она еще мысленно подбирала слова, когда Катя, подняв настороженную мордашку и слегка сдвинув темные бровки, спросила:
— Ты сегодня никуда не уйдешь?
— Нет, дорогая. Сегодня мы с тобой должны встретиться с одним человеком.
— Ты возьмешь меня с собой?
— Конечно. Мы уже сейчас идем туда. Дело в том, что этот человек хочет встретиться с тобой, а не со мной.
— И кто это?
Зоя затаила дыхание, не зная, как отреагирует Катя на эту новость, и быстро сказала:
— Это твой папа.
— Папа?! — Катя остановилась. — У меня есть папа?
— Ну конечно. Дело в том, что когда ты была маленькая, мы жили вместе, но потом мы расстались, и он уехал. — Зоя вздохнула. Об этом до сих пор было больно вспоминать, а уж рассказывать пятилетнему ни в чем неповинному ребенку еще тяжелее.
— Почему он уехал?
— Мы решили разойтись, потому что… — Зоя запнулась. Она и сама не знала, почему они расстались. То ли из-за этой истории с их родителями, то ли из-за того, что кто-то из них неправильно себя повел. На самом деле им с самого начала не стоило быть вместе. Впрочем, как ей не следовало выходить замуж за Юру. А есть ли вообще этот человек на свете, предназначенный только для нее? Или ее удел — это одиночество?
— Мама, — потянула ее за руку Катя. — Почему он уехал?
Неожиданно Зое пришла в голову спасительная мысль. Она попробует объяснить ей эти взрослые вещи на ее уровне.
— А вот скажи, почему ты перестала дружить с Оксаной? — спросила Зоя.
Катя наморщила маленький лобик.
— Она вредная и жадная. Не дает играть своими игрушками.
— А с Вовой?
— Он меня обижает.
— Ну, вот видишь. Сначала вы дружили, а потом у вас возникли разногласия, и вы перестали дружить. Это нормально. Так было и у нас с твоим папой. Сначала все было хорошо, а потом мы перестали понимать друг друга.