— И перестали дружить?
— Верно, — улыбнулась Зоя. — Мы разъехались по разным домам, но ты его дочь, и он хочет увидеть тебя. Возможно, вы с ним сможете подружиться.
— А где он был так долго? — задала резонный вопрос Катя.
— Я не знаю. Это ты сама у него спросишь.
— А он будет хорошо ко мне относиться или так же плохо, как дядя Юра? — спросила Катя с детской непосредственностью. Зоя обомлела. Катя уже все прекрасно понимает. Еще не хватало, чтобы Катя сказала об этом Руслану. А этого вполне можно ожидать. Дети говорят то, что думают.
— Деточка, дядя Юра хорошо к тебе относится, — на всякий случай соврала Зоя, чувствуя, что у нее уже голова идет кругом. — Просто он не умеет обращаться с детьми. — Зоя взглянула на часы. Стрелки часов неумолимо приближались к шести часам. Кто бы знал, как ей не хочется встречаться с Русланом.
— Мама, а какой он, мой папа?
— Ты сейчас его увидишь. Он ждет нас у памятника, — машинально ответила Зоя, переходя улицу на зеленый свет и чувствуя непреодолимое желание поймать такси и, схватив Катю в охапку, увезти ее подальше от места встречи.
Руслан в милицейской форме стоял у памятника. Увидев его издали, Зоя поморщилась. Какого черта он пришел в форме? Неужели не мог переодеться? Заметив их, он пошел им навстречу.
— А вот и твой папа, — сказала Зоя без всякого энтузиазма.
— Где?
— Идет к нам на встречу.
— Он что, милиционер? — спросила Катя, но ответить Зоя не успела. Все ее внимание было поглощено бывшим мужем, одетым в нелепую милицейскую форму. Совершенно некстати она вспомнила, как красиво он одевался, когда они начали встречаться. Узнав, что Зое нравятся костюмы, он приходил к ней на свидание при полном параде. Как давно это было.
— Ну, здравствуйте! — услышала Зоя хорошо знакомый голос, заставивший сжаться ее в комочек и испытать слишком знакомое чувство вины.
Руслан, избегая взгляда Зои, присел на корточки перед Катей.
— Не знаю, говорила ли твоя мама, но я твой папа, — сказал он ей, заглядывая в глаза.
— Говорила, — подтвердила Катя, неожиданно засмущавшись и поглядывая в сторону детской площадки, на которой резвились дети.
— А у меня для тебя кое-то есть. — Руслан сунул ей большой пакет. Из которого Катя смущенно достала игрушечную собаку, помесь таксы и спаниеля слишком яркого рыжего цвета.
— Мама, смотри, собачка, — протянула ей игрушку Катя.
— Да, собачка, — машинально ответила Зоя, глядя в сторону.
— Что мы будем делать? — спросил Руслан у Зои.
— Не знаю, — Зоя пожала плечами. — Может, у тебя есть какие-то предложения?
Руслан смотрел на Катю, не зная, что с ней делать.