прикасаться к нему? Больше всего на свете Лори хотелось броситься к нему в объятия – хотелось с тех самых пор, когда он нежданно-негаданно возник на пороге особняка, но она понимала, что об этом не может быть и речи. Что это просто невозможно. Что все ее мечты и желания – чепуха и глупость, потому что через считаные дни она навсегда уйдет из его жизни.
Лори как раз проверяла замок на входной двери, желая убедиться, что она надежно заперта, как вдруг услышала голос Дрейка, который, как ни странно, доносился не из детской спальни и не из ванной, а из классной комнаты на первом этаже. За окнами, сотрясая стекла, по-прежнему бушевала метель, однако даже сквозь вой ветра Лори разобрала, как он сказал, отчетливо произнося каждый слог:
– Ма-ма… Ма-ма… Нет, Дженнифер, не так… Приложи-ка свои пальчики вот сюда, тогда тебе будет понятнее. Ма-ма… Видишь? Ну-ка, попробуй еще раз.
– Мы-а-мы-а… – с усилием произнесла Дженнифер, и еще раз, уже четче: – Мы-а-ма.
– Отлично! Молодец! – воскликнул Дрейк, и она услышала, как он одобрительно похлопал дочь по спине. – А теперь смотри, как это пишется… м-а-м-а. Просто, правда?.. Ну, теперь ты попробуй…
Только прижав к губам обе ладони, Лори сумела заглушить крик горя, который рвался, казалось, не из горла, а из са́мого сердца. Фотографии! Недаром Дрейк спрашивал, где лежат вещи Сьюзен! Должно быть, он достал из коробок несколько снимков, чтобы с их помощью объяснить Дженнифер, кем ей доводится изображенная на них женщина.
– Нет, я не в силах этого вынести! – простонала Лори и, прыгая через ступени, взлетела по лестнице наверх. Ворвавшись в бо́льшую спальню, она увидела то, что и ожидала увидеть: открытый стенной шкаф, в котором хранились коробки с фотографиями и вещами Сьюзен. Значит, Дрейк действительно покопался в них и взял то, что ему хотелось.
О, господи, всхлипнула Лори, значит, он по-прежнему любит Сьюзен! И всегда будет любить!.. До этой секунды она подсознательно надеялась, что внезапное возвращение Дрейка может означать готовность придать их отношениям более определенный характер. Что он, возможно, даже захочет сделать их фиктивный брак настоящим… Увы, теперь она точно знала, что это не так.
А еще Лори знала, что́ она должна сделать.
Не оставив себе ни секунды на раздумья и колебания, она выхватила из-под кровати чемодан и начала торопливо собирать вещи. В первую очередь Лори брала то, что было ей совершенно необходимо. Остальное она попросит Бетти переслать по почте, когда найдет комнату или квартиру. Пока же у Лори не было даже адреса, куда следовало направлять посылку.