Наш город довольно большой, отец мог и не слышать о ней, хотя, служа в полиции, он знал всех жителей.
Ответа я не получаю.
– Папа? Ты меня слышишь?
– Да. Слышу, – отрывисто говорит он, и голос у него изменился… стал мрачный, напряженный.
– Слышал, что я спросил? Ты, случайно, не знаешь женщину по имени Анна Монро? – Я проявляю настойчивость, ибо нутром чую: что-то тут не то. Отец что-то знает про маму Мии.
– Господи помилуй… – Он вздыхает. – Джордан, сделай одолжение. У тебя есть фотография Мии? Пришли мне ее на мой мобильный.
Я хватаю себя за горло.
– Зачем?
– Пришли, и все! – рявкнул он.
Мой отец никогда не повышал на меня голос – никогда. Даже узнав про мое увлечение азартными играми, он ни разу не повысил на меня голос. Просто такой он человек – действует не криком, а убеждением.
– Черт возьми! Папа, в чем дело? – восклицаю я, столь же сердито.
Он вздыхает.
– Послушай, прости, что вспылил. Просто… у тебя есть фотография Мии или нет?
– Нет. Хотя… подожди минуту… сейчас сделаю.
Я достаю из кармана свой мобильник, включаю режим фотосъемки. Подхожу с телефоном к окну, беру лицо Мии крупным планом.
Она улыбается. Счастлива. Не догадывается, что я сейчас ее сфотографирую и отправлю фото отцу с некой целью, которая явно не сулит ничего хорошего.
Я снимаю.
– Отправляю фото на твой мобильник. – На экране появляется сигнал отправки сообщения, потом – подтверждение, что оно отправлено.
Слышу, на другом конце провода, где-то в глубине, на мобильнике отца прозвучал сигнал поступления сообщения. Я жду, затаив дыхание.
– Боже милостивый, – бормочет он. – Это она.
И в этот момент я понимаю, что все плохо, очень плохо и что отныне все изменится безвозвратно.
– Папа, объясни, в чем дело, черт возьми!
Он издает вздох смирения.
– Да, конечно, объясню. Просто не знаю, с чего начать.
– Начни с начала. – Я злюсь, сердце грохочет так, что в ушах звенит.
– Послушай, формально это не моя тайна, поэтому не суди меня слишком строго, сын.
Я вздыхаю от нетерпения.
Слышу шорох в трубке, как будто отец расхаживает, потом он начинает говорить:
– Ты ведь знаешь, что одно время Бель не жила в Дуранго.
– Да, она уезжала учиться. Поэтому после школы вы расстались. Потом она вернулась домой, и вы снова сошлись.
– Так-то оно так, но не совсем. И учти, Джордан, я сам лишь перед кончиной твоей мамы узнал о том, что она делала в Бостоне…
В Бостоне.
Не может быть!
Черт, нет!
Полное имя мамы Аннабель. Я всегда знал ее как Бель, но звали ее Аннабель.
Анна.
Как же у меня раньше не щелкнуло? Ну я и кретин!
Бель – это Анна.
Она – мама Мии. Я нутром это чую.