— Выходит, так.
— Интересно, с чего бы он взбесился? Это не по нашей части? Может, ему успокоительного прописать покруче, так он и дёргаться прекратит, а? Ну, хорошо. Тогда кажите, где на этой карте мегаполис? Он-то куда испарился?
— Наверное, карта старая, мэм. Может, его в то время ещё не построили. Вот же, видите, городки небольшие есть.
— Да, парни. Уели. Что-то я сегодня не в разуме, соображаю туго. Два: ноль в вашу пользу. Раз такое дело, то пиво с меня. Заслужили честно. Остаётся надеяться, что скала не выросла здесь после создания данного шедевра картографии.
— Не должна бы вроде.
— Тогда ищите.
— Зенит, ответь Зениту Прокоп-Бенедикт один-девять!
— Слышим вас, один-девять.
— Свободны.
— Где вы находитесь, девятнадцатая?
— Зенит, мы стоим приблизительно в двух милях к востоку от озера Кирпичного (Люси, ты проспорила).
Диспетчер очень долго соображала, где такое озеро может находиться, наконец родила:
— Пауль-Борис один-девять, как слышите Зенит?
— Слышим вас.
— Один-девять, мы тут всей сменой гадаем, помогите решить задачку: как вы там оказались?
— Дать трубку Патрику?
— Ах да, чёрт, забыли. Нам всё ясно, девятнадцатая. В вашем районе жилья нет, так что вызовов тоже нет. Выезжайте из долины, уходите направо (следует подробное описание дороги, явно рассчитанное на Патрикову бестолковость), у Лучков отзвонитесь повторно. Как поняли нас?
— Выполняем.
— Им всё ясно. А вам, глубокоуважаемый погонщик сего почтенного тарантаса? — уколола пилота Люси.
— Так точно, мэм. Виноват, мэм.
— Шура, а почему ты строем не ходишь? Вот, бери пример с Патрика. И вообще мне, кажется, пора присваивать звание «генерал от психиатрии», раз у нас вместо бригады казарма.
— Я могу со всей определённостью из списка возможных причин вашей, госпожа генерал, смерти одну исключить.
— Докладывай.
— Скромность.
— Р-разговорчики! Как насчёт пары нарядов вне очереди? По мытью салона, скажем?
А почему бы мне не посмотреть горелые документы, покуда есть время? Может, их давно пора в окошко отправить, а может, наоборот, что-нибудь полезное вычитаю.
Хрупкие, пожелтевшие от времени и огня листочки норовили рассыпаться в руках, опадая бумажной трухой на брюки. Люси к моему занятию интереса не проявляла, коротая время традиционным образом — глядя сны в перчаточном ящике. Неизбежные в любой машине гаечки и сломанные ручки, пребывавшие там, она давно уже повыбрасывала, натащила ворох тряпочек и отдыхает с комфортом. На особо тряских дорогах мышка требует закрыть крышку отсека, чтоб не выпасть ненароком.