Воздух был вкусный. Так и хотелось спеть. Это, наверное, из-за кислорода. Он пробуждает творческие способности, недаром сюда живописцы всякие стремятся.
Дорожка тем временем сузилась и превратилась в тропинку. По сторонам рассыпались валуны, мне это совсем не нравилось, за такими валунами может бегемот спрятаться. А с МоБом все здешние бегемоты смертельно опасны. Смертельные бегемоты.
Тропинка виляла между валунами и продолжала оставаться зеленой, изумрудов не пожалели, ваятели. Был у нас в реконструкторах один экс-художник, так ему все время какие-то идеи в голову приходили, пугающие своей неадекватностью. То сделает двести турбийонов размером в метр каждый, затем размягчит их в термокамере и развешает по деревьям в Гайд-парке. Или присадит себе по всему туловищу собачью шерсть и на прохожих в Таганроге кидается. Или поставит гигантскую сковородку, раскалит на ней масло и накрошит картошки, а потом сам по всему этому скачет, распевая гуцульские частушки. Такой вот художник. Долго он у нас не задержался, но после знакомства с ним я к остальным художникам с большой осторожностью отношусь. Изумрудная тропинка…
Тропинка оборвалась.
– И где тут эти художники? – спросил я. – Ни одного что-то не вижу. Могу поспорить, ближайший художник находится в пяти парсеках отсюда, поглощенный спасением своей шкуры. И Деревянский тоже…
– Посмотрим… Вон, видишь указатель?
Указатель. Тоже живописный. Из розового камня вырезан. Стрелка. «Монмартр» написано.
– Там уже, за поворотом… Устала…
Аврора опустилась на землю и привалилась к указателю. Я покуда не утомился, крокодиловый адреналин еще бродил в крови, поэтому я велел Авроре ждать, а сам отправился на разведку.
Лес кончился. Как-то плавно умялся в почву, деревья уменьшились в размерах, из очень больших стали просто большими, потом все меньше, пока не превратились в кусты, а потом и в кустики, из которых то тут, то там торчали синеватые валуны. Такой сад камней, как в Японии. Да, с «Черничной Чайкой» сюда соваться было нечего, за все время нашего путешествия я не видел ни одной более-менее подходящей посадочной площадки.
Зеленая дорожка кончилась, и началась красная.
Наверное, действительно рубины. А почему бы нет, рубин – крепкий материал, его в строительную пену все время добавляют.
Я шагал, насвистывая, по тропинке, вертел головой, ну, на случай очередного бешеного квазимота или другой какой неприятности, но все было спокойно. Вряд ли эти тучные звери способны забраться так высоко, можно не волноваться. Вот тот языкастый еж Уткина, наверное, способен, но там, где водятся крокодилы, гигантских ежей не бывает. Еж крокодилу не товарищ.