Солдат ухватил обоих священников за одежду и, поднатужившись, поднял обоих. Фомас, уступавший ростом противнику, задрыгал ногами в воздухе. Ренган поставил приятеля на мостовую и пригляделся к пленнику. Как он и подозревал, руководил нападением епископский казначей, брат Вигиль. Теперь он шмыгал разбитым носом, размазывая по грязному лицу слезы и кровь.
– Знаешь, когда ты прокололся первый раз? – спросил Ренган. – Когда безропотно заменил ущербную крону – знал, что монета все равно тебе достанется. Тогда я и заподозрил. Ладно, рассказывай, как это ты решился?
– А что я… – по-прежнему глядя под ноги, принялся канючить избитый клирик. – Это его священство, они велели…
– Епископ велел? Тогда проваливай, – разрешил солдат.
Вигиль с минуту косился исподлобья на солдата – должно быть, не доверял собственному счастью. Потом повернулся и медленно побрел прочь. Удалившись на десяток шагов, припустил рысью и мгновенно пропал из виду, скрывшись за поворотом. Вскоре смолк дробный перестук подметок.
– Зачем ты его отпустил? – кровожадно спросил Фомас.
– А чего зря убивать? – Ренган пожал плечами. – Епископ может и другого послать вместо этого малого, что мне проку в его смерти? Зато шума будет много… как же, убит епископский казначей!
– А эти?
– За этих ничего не будет, – горец пнул убитого разбойника. – Но ты прав, идем отсюда, пока никто не заявился… А то придется объяснять, мне лишняя морока ни к чему… Давай завалим в «Корону Эвелара», нам в самом деле нужно поговорить. Да и десятку твою отдам.
Явившись на постоялый двор, приятели направились в трапезную, и Фомас объявил:
– Я угощаю!
Ренган пожал плечами и, выудив из кошеля серебряную десятку, вручил клирику. Тот с торжественной миной хлопнул монету на стойку и потребовал пива. Захватив кувшин и кружки, приятели уселись за любимый стол Ренгана. Фрмас разом влил в себя первую кружку и длинно выдохнул. Взгляд клирика стал странным.
– Что, отпускает? – добродушно осведомился горец. – Это дело известное… после драки всегда так, сперва горячишься, а потом… Коленки дрожат?
– Есть немного, – согласился священник и заново наполнил кружку. – Я вот думаю, как мне теперь быть?
– А чего?
– Ну, этот Вигиль… Если правда, что его послал Мериген… как же я теперь ему на глаза покажусь?
– Вигилю? Да наплюй на этого червяка!
– Нет, епископу Меригену…
– А что такого? Ты, главное, помалкивай – и все будет в порядке! Сделай вид, что ничего не произошло.
– Тебе хорошо говорить… А я… а меня…
– А тебя, скорей всего, ушлют куда-нибудь с глаз долой. Ну сам посуди, Фомас, ты же умный человек! Казначей ни за что не скажет епископу, что проболтался об участии его священства в деле. Он же себе не враг, Вигиль-то. Убирать тебя на свой страх и риск ему не с руки, я же сразу обо всем догадаюсь и до него доберусь. Он это понимает, если б не понимал – епископ таких поручений ему не давал бы. Так что он сам и позаботится, чтобы тебя услали. У него получится, вот увидишь.