Если воздух в доме свеж и чист, то он сохраняет жизнь, расслабляет мозг и укрепляет силы, порождая и создавая хорошую кровь, которая поддерживает жизнь. И, напротив, дурной и испорченный воздух поражает кровь, портит влаги, разлагает мозг и пагубно действует на сердце, и, следовательно, порождает множество болезней и увечий, укорачивающих жизнь. Есть множество причин, по которым воздух заражается, гниет и портится: первая — влияние разнообразных звезд и стоячей воды, зловонные туманы и падаль, долго лежащая на земле; много людей в маленькой комнате, лежащих в нечистоте, грязных и неопрятных…
В общем, вы поняли. Если что-то плохо пахнет, значит, воздух гнилой; подышите таким воздухом — и заболеете.
Кроме того, люди считают, что баланс влаг нарушается, если вы едите слишком много или слишком мало чего-то. Как уже сказано в предыдущей главе, Томас Элиот считает, что рыба и свежие фрукты вредны, а белый хлеб — питательнее, чем хлеб с отрубями. Вильям Горман настаивает, что пить холодные напитки после продолжительной физической активности очень опасно для здоровья. Ричард Карью говорит, что «поедание рыбы, особенно печени свежевыловленной рыбы, вызывает проказу». Вы, конечно, знаете, что коричневый хлеб питательнее белого, а от съеденной рыбы проказой не заболеешь, но с общей идеей вы, скорее всего, согласитесь: на ваше здоровье влияет то, что вы едите и пьете. Наверное, вы и так уже согласны, что близость к падали и застоявшейся воде приводит к различным заболеваниям. Куда труднее вам будет смириться с мыслью, что звезды могут вызвать дисбаланс в ваших телесных влагах. Или что какие-то непонятные «влаги» управляют вашим здоровьем. Или что болезни можно вызвать колдовством. Или что черные точки на теле появляются из-за того, что эльфы щипали вас в колыбели. Или что Бог ниспосылает вам болезнь лишь ради того, чтобы вы доказали свою добродетель страданием.
Теория влаг — это, так сказать, «каркас», на который врачи нанизывают множество других идей. Гален учил, что каждое живое существо состоит из четырех элементов: огня, земли, воздуха и воды. Каждому элементу соответствует своя влага. Огонь, горячий и сухой, соответствует холере; вода (холодная и влажная) — флегме; земля (сухая и холодная) — черной желчи; воздух (горячий и влажный) — крови. Все эти свойства связаны и с отдельными частями тела, так что мозг считается холодным и влажным, почки — горячими и влажными и так далее. Если дисбаланс влаг конфликтует со свойствами органа, пациент заболевает. Между физическими и душевными болезнями различий не делают: разум считается таким же уязвимым для дисбалансов. Врачи понимают, что тело до определенной степени регулирует само себя, выделяя слезы, мочу, фекалии и пот, но тем не менее считают, что лучший способ избавить тело от субстанций, поражающих органы, — дополнительные чистки, кровопускания и рвотные средства.