— Борис ведь не самый дюжий игрок в команде, тот же Андрей не уступит ему в физической силе. Да, масса больше, но решают не килограммы, — Виктор Петрович загадочно ухмыльнулся. — К тому же есть защитники гораздо выше и мощнее, чем Конев. Однако, именно у него один из самых высоких показателей выигранных поединков.
— Он профессиональный боец, — попыталась поспорить Настя, вспоминая все, что читала о нем в прессе. — Бокс, айкидо…
— Анастасия! — прервал тренер. — Неужели Вы думаете, что другие тафгаи подготовлены хуже?
— Наверное, нет…
— Вот именно! Но побеждает чаще он! — указал пальцем на Бориса. — Борьба для него, как наркотик. Огромная сила, помноженная на волю и бесстрашие — вот он, рецепт настоящего защитника. Эти качества либо есть в мальчишке, либо нет. Изнеженный заботливой матерью, он не поднимется с колен после настоящей драки и, уж тем более, не бросится вновь на своих обидчиков.
— Это серьезная проверка… Не жестоко ли для таких малышей?
— От стычек на площадке не застрахуешься, — усмехнулся тренер. — Но эти еще ничего, послушные. Вот группа постарше… Переходный возраст он во всем переходный.
— Значит, остаются только волевые?
— Да. Те, для кого игра смысл жизни.
— Они, наверное, ни одного матча на нашей арене не пропускают, — улыбнулась Настя. Сразу вспомнились болельщики, приходящие семьями на игры любимой команды. Шумные, веселые.
— Настя-Настя… — покачал головой Виктор Петрович. — Для этих мальчишек билет на игру — самый дорогой подарок. Редко кому выпадает такая возможность. Родители чаще всего заняты своими делами, и хоккей для них — лишь способ защитить ребенка от дурного влияния двора. А у некоторых и полноценной семьи нет. Матери, бабушки. Тем вообще не до матчей.
— То есть, Вы хотите сказать, что ни о какой хоккейной профессиональной карьере родители не думают.
— Некоторые думают, — усмехнулся тренер. — И вне зависимости от желания чада, упрямо водят сюда, но что делать тем пацанам, у которых нет такой поддержки, а есть одно голое желание? Хоккей, даже детский, стоит гораздо дороже, чем футбол или карате. Здесь одни затраты на амуницию влетают в копеечку.
— Но клуб как-то помогает таким детям? — Настя встревожилась.
— Клуб обеспечивает место, — печально вздохнул мужчина. — Во всем остальном, зачастую, приходится рассчитывать на родителей и… На этих троих.
Он указал на лед, где уже второй час легионеры преподавали свои уроки хоккейного мастерства.
— Вещи, которые они проносят, клуб продает всем желающим. Знаете, сколько болельщик может отдать, за клюшку Тора или перчатку Бориса? О! Это неплохие деньги, и все они идут на покупку детских принадлежностей.