— Война идет, Франц, не забывай. Положение складывается не в нашу пользу. Нервозность в Генеральном штабе и Ставке накалена до предела. Все может быть, тем более, что фюрер не доверяет адмиралу Канарису и его людям. Абвер с его мощнейшей структурой переподчинен СС. Кляйст из кожи лезет, чтобы выслужится перед Службой безопасности и Гестапо. И ты для него козырная карта. На тебя он хочет повесить все свои неудачи и огрехи отдела. Тем более, есть белые пятна в твоей биографии, которые ты скрывал даже от меня. Поэтому, — генерал громко стукнул ладонью по тумбочке, — ты все сейчас выкладываешь о русской женщине из поселка Поляниновичи, а я подумаю, как тебе помочь. Это очень серьезно, Франц. Я не шучу. Я не прощу себе, если что-то случится с тобой.
— Хорошо, я согласен, — Франц был бледен и подавлен услышанной от генерала информацией. Он чувствовал начинающийся приступ головной боли. Ему захотелось поскорее все рассказать, что хочет от него дядя и замкнуться, побыть одному со своими мыслями.
— Летом 1941 года, — тихо начал говорить он, — когда наш 24-й моторизованный корпус стремительно продвигался на восток, меня отправили в одно село подобрать дом под штаб корпуса. Село называлось Заболотное. Волей судьбы, там произошло знакомство с одной девушкой. Она прекрасно говорила на нашем языке, была умна и необыкновенна красива. Ее звали Вера. Поэтому и операцию я предложил назвать «Glaube» – Вера. Прошло уже три года после этой первой встречи, а я до сих пор удивлен, как в том захолустном маленьком селении мог расцвести такой божественный цветок. Я полюбил ее, дядя, больше жизни и готов был женится на ней. И, главное, мама дала мне на то согласие.
— Как, твоя мать, фрау Берта, знала об этом?
— Да, дядя Гельмут. Мне пришлось написать письмо домой, и получить от нее благословение.
— Хорошо, — генерал покачал головой, — что было дальше?
— Когда я приехал в августе за Верой, чтобы увезти в Берлин, то родственники спрятали ее от меня. Поиски результатов не дали. Я озверел. Хотел застрелить ее брата. Это он все подстроил. Я хотел даже сжечь деревню, такое было состояние злости и отчаяния. Но вы понимаете меня, я не так плохо воспитан, чтобы сжигать и убивать ни в чем не повинных людей. Тем более был 41-й год, когда мы верили, что несем демократию и свободу русским крестьянам. Это были мои личные проблемы. И они касались только меня. В общем, пришлось возвращаться восвояси. Да и времени было мало. В Смоленске шли жестокие бои. Меня отпускали в отпуск только в случае женитьбы. Но свадьба, увы, не состоялась.