«Она не слишком молода?» – мысленно произнесла я.
– Она не слишком молода? – уже вслух уточнил князь.
«Это ее единственный недостаток», – продолжила я молчаливый диалог.
– Это ее единственный недостаток, – ворчливо буркнул Фарих. Посмотрел на меня… недовольно, словно это я была виновата в собственной молодости, перевел взгляд на Сэма: – Следователь Самюэль Джакс.
«По прозвищу зубастый», – внутренний голос затыкаться отказывался.
– Эксперт – Вильен Эмир. Маг пятой категории.
«Проныра и острослов», – изгалялось мое второе «я».
– Два эксперта? – перевел взгляд с Эмира на меня князь.
– Структура оперативной группы, – пояснил Соул. – За сотню лет существования Следственного Департамента уже не раз подтвердила свою оптимальность.
– Мы смотрим с разных точек зрения, – перевела я слова Фариха, вызвав у того очередную гримасу. Князь вряд ли заметил – смотрел на меня, но вот ребята точно не упустили. О нашей с Соулом «любви» друг к другу они хорошо знали. – Нам не пора перейти к делу?
– Да, конечно, – как-то… обреченно вздохнул Северов.
Я – не поверила.
Возраст – тридцать три – тридцать пять. Старший советник. Слухами о том, что гулену Иворцева, который значился в посольстве советником-посланником и в свои почти семьдесят не пропускал ни одной молодки, собираются отправить на родину, со мной поделилась приятельница на последнем императорском балу неделю назад. Кого прочили на его место, тоже намекнула. Без имени, но с упоминанием некоторых штрихов, позволявших однозначно определить претендента на освобождающуюся должность.
Какая после этого может быть обреченность?! Только игра на публику.
Публикой была я.
– Итак, – поторопила я, посмотрев на Соула. Разглядывать князя и дальше смысла не было. Все, что мог, он уже показал. Остальное – в процессе.
– Попытка взлома, – подобрался Фарих, явив на свет того самого главу Следственного Департамента, которого мы между собой называли просто демоном. Не за то, что он был демоном, а за вот эту самую обманчивость образа, вводившую в заблуждение даже тех, кто с ним работал.
– Попытка? – переспросила я, приподняв бровь. Говорили, что мимика придавала мне шарма.
– Ничего не пропало, – довольно холодно пояснил князь.
– Уверены? – прошлась я по нему задумчивым взглядом.
Глаза, губы, шея… кружево воротника лишь выглядело простым, плечи, ряд пуговиц… до талии, не ниже.
Ему явно не хватало трости.
– Первичный осмотр не выявил пропажи, – твердо заявил Северов, ничуть не смутившись моего пристального внимания.
– Но магический контур помещения был взломан, – добавил Фарих, объясняя причину нашего участия.