– Интересный выбор, – позволяя ему наполнить свою тарелку, заметила я. – Вы ведь родились вдали от моря?
– Но много путешествовал с отцом, – возвращаясь на свое место, парировал он. – Я – дипломат в шестом поколении.
А вот этого в полученных сведениях не было, упоминались лишь его отец и дед.
– Как вам вино? – когда я, пригубив, отставила бокал в сторону, спросил Северов.
– Навели обо мне справки?
– Хотел сделать вам приятное.
– Что вам еще рассказали? – Ему удалось удивить. Вкус салата был непривычен, но оставлял после себя приятные ощущения.
– Я был скромен в своем любопытстве, – оторвавшись от еды, посмотрел он на меня. – И как?
– Что вас интересует больше: понравилось ли мне или выводы, которые я сделала?
– Скорее – первое, чем второе.
– Боитесь разочароваться в моих умственных способностях?
– Боюсь, что мне придется сказать «нет», пряча за ним «да».
– Князь…
– Это слишком официально, – перебил он меня. – Или вас так смущает мое имя?
– Если что меня и смущает, так это ваша дипломатическая неприкосновенность. – легко улыбнулась я.
– Вчера вам это не помешало, – склонил он голову к плечу, глядя на меня с иронией.
– Ваша жизнь была дороже, – заметила я, с удивлением обнаружив, что за время наших препирательств моя тарелка успела опустеть. – Защитный купол не берет раздельные объекты. Чем ближе вы были ко мне… – Его задумчивый взгляд заставил меня замолчать: – Что?
– Вы не знаете, случайно, где можно нанять убийцу?
– Конечно, знаю! – едва ли не возмутилась я. Потом добавила… тихо: – Осторожнее со своими желаниями.
– Вы обо мне беспокоитесь? – подойдя ко мне и склонившись к самому уху, поинтересовался Северов.
Ответа дожидаться не стал, просто забрал тарелку, поставил на маленький столик у двери.
Вот тебе и князь…
– Рыба или мясо?
– Что? – вскинулась я, на секунду вывалившись из разговора. Слов было много, но пока без малейшего намека на результат.
Впрочем, ни на что серьезное я и не рассчитывала. Лишь слегка прощупать. Как говорил Фарих, прочувствовать собеседника.
– Рыба или мясо? – повторил он, глядя укоризненно.
– Мясо, – выбрала я, мысленно с ним соглашаясь. Рассеянность до добра обычно не доводила. – Почему именно вы?
В отличие от Соула, этот на уловку не поймался.
– Что именно – я? – выкладывая на чистую тарелку истекающий соком кусок запеченного с овощами мяса и ставя ее передо мной, уточнил он.
– Почему к нам отправили именно вас?
– Хотите, чтобы я задал этот вопрос своему начальству? – поинтересовался он… вроде как обескураженно.
– Извините, – огорчилась я. – Кажется, я была не права.