* * *
Когда я поймал себя на том, что чувствую чужой запах, ягоды уже были собраны, солнце почти закатилось, а путь мой лежал назад к поляне, где осталась Веста. Признаться, думал я о чем угодно — но только не о том, что учую вампира. Да еще в лесу и в такой час, не сумеречный, пусть и предвечерний. Какому сумасшедшему вампиру взбредет в голову вылезать на солнце? Их тут точно не было. Разве что… Наннар?
Догадка так поразила меня, что на секунду я замер, не решаясь идти дальше, но потом решил следовать за запахом. Он привел меня в тенистый грот, куда солнечные лучи не проникали. Вестин приятель лежал на траве, глядя куда-то вверх и положив руки под голову. Я знал, что днем вампиры, вопреки общепринятому мнению, спят далеко не всегда, и это меня не удивило. Но даже если они не впадают в полное оцепенение, их организм отключает все жизненные процессы, оставляя только самые необходимые — без отдыха они умрут максимум через пару недель. И в такие моменты они просто не могли источать какой-либо эмоциональный запах.
— Чего надо? — поприветствовал меня Наннар.
Я опустил узелок с ягодами на траву и примостился рядом.
— Почувствовал запах вампира посреди ясного дня — и решил пойти взглянуть, в чем дело.
— Взглянул? Можешь отправляться дальше и не задерживаться.
— Днем ты пахнешь, а ночью не издаешь никаких запахов. Так вот как выглядят недоделанные каратели.
Наннар приподнял голову и посмотрел на меня.
— Что бы ты ни подразумевал под словом «недоделанные», меня это не волнует. Проваливай.
— Наполовину вампир, наполовину — полувампир-получеловек. Элвен из отдела науки пришел бы в восторг, если бы тебя ему отдали.
Наннар сложил руки на груди и закрыл глаза.
— Я вампир, и днем я сплю. Сплю ровно до того момента, пока солнце не спрячется за горизонтом. Ты мешаешь мне отдыхать.
— Но ты не отдыхаешь. Как обращенное существо может отдыхать, если оно в сознании?
— Твой создатель очень любил тебя, и именно поэтому не убил, хотя ему, конечно, очень хотелось, потому что ты доведешь до белого каления кого угодно. Сколько раз мне еще спросить: чего надо?
— Может быть, я просто заскучал? Как и ты некоторое время назад?
Ответом меня не удостоили, и я, развязав узелок с ягодами, достал несколько штук.
— Хочешь? Это вкусно.
— Я не ем человеческую пищу.
— Из гордости? Или потому, что кто-то сказал тебе, что вампиры такое не едят?
Наннар сел и потянулся — «потолок» грота был достаточно высоким и позволял расправить руки.
— По той же причине, по которой ты не пьешь человеческую кровь, каратель Винсент. Это