Противники Наполеона отказались подтвердить свои обещания, и в 1815 г. Мюрат провозгласил себя гарантом независимости Италии. Он полагал, что этот жест привлечет под его знамена старых итальянских ветеранов наполеоновской армии, пока противники заняты борьбой с вновь взошедшим на французский трон Бонапартом. Но еще до Ватерлоо австрийцы отразили вторжение Мюрата, и он был вынужден спасаться бегством. Пытаясь соперничать с императором, в октябре 1815 г. Мюрат высадился в Калабрии, надеясь отвоевать свой трон, но был пленен и после суда казнен — второй маршал, закончивший так свою жизнь.
Венский конгресс восстановил на неаполитанском тро-не Бурбонов, которые приняли титул правителей Обеих Сицилий. Фердинанд пытался повернуть вспять либеральные процессы, начавшиеся при Мюрате на материковой части королевства и британцами на Сицилии, но его реакционному правлению пришел конец после восстания 1820 года.
III. Структура управления
Правление Жозефа было недостаточно долгим для того, чтобы он смог существенно изменить законы своего нового королевства, но к делу были привлечены опытные французские чиновники, которые оказывали влияние на местную бюрократию. Часть неаполитанских чиновников старалась даже быть более радикальной и «националистической», чем их министры. Еще до введения Кодекса Наполеона в 1810 г. министерства прилагали усилия к тому, чтобы лишить аристократию юридических привилегий и избавиться от других феодальных пережитков, сохранявших силу в неаполитанском обществе. В числе прочего проводилась земельная реформа, призванная дать крестьянам доступ к современным методам ведения сельского хозяйства.
Специальных мер требовало искоренение традиционных для Неаполитанского королевства разбойников. Местные шайки зачастую находили покровителей среди знати, а попытки ограничить ее права вызывали серьезный отпор. Применение армии для уничтожения нескольких банд продемонстрировало, что государство может себя защитить, и к 1809 г. борьба против разбойников достигла заметных успехов.
В том же году Мюрат ввел призыв, чтобы увеличить численность армии. Это, однако, привело к тому, что ряды бандитов пополнились людьми, уклонявшимися от службы в армии. К 1811 г. достигнутый было успех был утерян, особенно после того, как британцы и укрывшиеся на Сицилии Бурбоны начали дестабилизировать режим Мюрата, вооружая и поддерживая наиболее крупные разбойничьи отряды. К 1811 г. целый ряд областей королевства уже не состоял под контролем неаполитанского правительства. По словам Майкла Броера, «если Испания стала для Наполеона Вьетнамом, то Калабрия была его Камбоджей».