— Не важно, — тихо ответил я.
— А-а-а!!! — вдруг протянул Дэнджен. — Я всё понял. У тебя с принцессой что-то было, да?
— Не твоё дело! — вспылил я.
— Ах ты ж хитрец то какой! — одобрительно произнёс Дэнджен и закивал, довольно ухмыляясь. — Пока меня не было, он успел приласкать стальную принцессу!
Я заставил себя успокоиться и потом ответил: — Да, ты прав. Так и есть.
Трено, как новенький в нашем отряде, благоразумно молчал и не пытался влезть. Даже не смотря на то, что он уже относился к нам очень тепло, особенно после нашего единения в медитации, он старался держаться отстранённо.
— Ладно, — вдруг смилостивился Дэнджен. — Пойдём в таверну и выпьем парочку стаканов доброго бароса. Может и принцесса к тому времени успокоится, вы поговорите и всё вновь будет, как прежде.
— Пытаешься меня утешить? — я усмехнулся.
— Почему бы и не утешить друга? — Дэнджен засмеялся. — Пойдём, пойдём. Трено, давай тоже с нами. Тебе тоже будет полезно.
— А мне то зачем? — удивился зиалец, но тем не менее последовал вместе с нами.
— Да просто приобшишься к нашим посиделкам, на которых нашего лидера иногда пробивает на философию и умные размышления.
* * *
Трасот. Спустя двадцать дней.
Калдан величественно восседал на троне. Так было надо, обстоятельства требовали, но внутри всё бурлило и клокотало. Повелитель хотел разрушать, уничтожать и убивать, но не смел даже выдать и толики раздражения, сидя перед обычными подчинёнными, а не находясь в зале военного совета, куда допускались лишь приближённые.
Справа от повелителя стоял мрачный Имлор. Не смотря на то, что он был ближайшим соратником Калдана, тот уже успел сорваться на нём за поражение и потерю трёх тысяч воинов в битве за Марит. Хотя спрашивать стоило с Ондо. И где теперь этот старый дурак? В стане главного врага, перешёл на его сторону. И даже Тармин, получив в руки очень сильную реликвию для призыва разрушителя, не смог справиться. Имлор, заскрипев зубами, до боли сжал кулаки. Слева от Каладана стояла Васса и откровенно, в мыслях конечно, наслаждалась раздражённостью Калдана и бессмысленной злостью Имлора. Ей, впрочем, и не надлежало стоять в тронном зале возле престола повелителя, но обстоятельства обязывали. Ибо перед Каладаном, стоя на коленях, предстала в чёрных, с опущенными капюшонами, балахонах двое жнецов смерти, кои были в её прямом подчинении. Именно они вернулись с поля боя и сообщили весть о поражении в битве за Марит.
— Вы сказали, что вас пленили и отпустили, — спокойно произнёс повелитель. — Почему?
— Главный враг сообщил, что не убивает пленных, — произнёс один из жнецов, не смея поднять взгляд на повелителя. — Нас было семеро, когда нас отпустили.